第二十七章 寿宴（一）

廿五日，宁国府大开朱门迎客。卯正二刻，忽有一内监飞马而来，传报道：“陛下降旨于宁国府，圣旨已过朝阳门。”令街上行人避让，又绝尘而去。
阍者忙告于管事，管事转达于宁国公，请诸位主子更衣接旨。
因是老太君寿辰，程二老爷及一众族弟一早便携贺礼到府上来，恰逢陛下降旨，于是各退至厢房准备一番。
少时，内监又骑马来报：“圣旨已到知春街。”
按制，府上身负官爵者与五品以上外命妇，皆要衣公服迎旨。男子以宁国公为首，夫人以老太君为首，各站一处，从中门出，恭迎圣旨。
不一会，咚咚的鼓震锣鸣从东边传来，远远可望见两个太监骑着红马，前有锣鼓震天，后有礼担琳琅，一队人缓缓朝宁国府而来。
早前行人已经清退，此时街头巷口一片肃静，年长的太监在门前下马，传道：“奉陛下旨意，钦赐程太君玉寿星一尊，象牙寿星人物四个，金寿星骑鹿壶二把，玛瑙酒杯十只，紫锦四匹，金缎六匹，金锭十二对。”
宁国公、老太君等人伏跪谢恩，之后另一太监上前来，传道：“奉皇贵妃之命，赐程太君紫檀八仙捧寿屏风一座，金百福字壶一把，金福字杯四只，金厢累丝寿福禄首饰一副，青闪红云缎二匹，银红云绸二匹，银锭四对，金锭八对。”
众人再跪谢。
十余担贺礼次第抬进府内，两位太监站在门外向老太君祝贺，老太君欢颜请他们到府上吃寿酒，年长的太监推辞道：“多谢太君，只是我二人还要赶回宫复命，就不多留了。”
宁国公递两锭银子过去，笑道：“辛苦两位公公走这一趟，既不能久留，请拿此钱去分酒吃，共庆寿辰。”
两人拱手致谢，遂离。
朝食过后，往来祝寿者络绎不绝，皆备下大礼，一担担从大门抬进，登记造册。
此日宴请的是皇亲国戚，府中声乐响动，前院官客推杯换盏，后院堂客言笑晏晏，琴萧盈耳，丝竹和鸣，好不热闹。
因往来的都是贵客上位，老太君便没让孙儿跟在身侧，以免发生冲撞，只让本家的几位夫人、奶奶在宴中陪客。
程素妍病了好些时日，一直待在归燕阁里，程清宛来看过几次，问起病情如何，皆回不见起色。
这日，程清宛捧着木盒，里头装着上回进宫皇贵妃赏赐的物件，特地拿来分一半给程素妍，为讨她欢颜，连那只玉荷叶绦环也一并给她了。
这片玉色润光透，雕琢成绿荷叶，看着实在喜人，然而程素妍把玩了一会儿，便让盈香收起来，依旧病恹恹的。
程清宛问道：“前日大夫来复诊，不是说没有大碍？怎么你看起来还是没精打采的样儿？”
程素妍道：“我心里不好受，哪还有精力去看别的？”