第1章 新约城

&ld;入夜后，如果有人在背后叫你，不要回头。&rd;
‐‐新约城民谚
经过两天的跨洋航程后，肖恩&iddt;狄金森走下&ld;黄金时代号&rd;邮轮，此生第一次踏上纽兰德尔联邦国的土地。
天色将晚，阴雨连绵。远处，阴沉天幕下，神国大厦的楼顶直插云雾之中，仿佛天地的支柱。
雨点敲击着头顶的伞面奏出脆响。肖恩往前走着，皮鞋小心地远离水洼。微微有些腥味的海风，混杂着泥泞的味道。
码头外的街道有些安静，肖恩撑着伞张望时，一辆黑色计程车停在了他的面前。
司机是一个五十岁左右、看上去很和善的胖男人，穿过车窗看着肖恩，脸上带着让人安心的笑容：&ld;圣父保佑你，先生。看上去您需要搭车。&rd;
肖恩暗叹走运：&ld;你来得很及时。&rd;
司机冒雨下车，接过旅行包，打开后座门，让肖恩钻入车中。肖恩觉得暖和些了。
回到驾驶位，司机一边启动车辆，一边咕哝：&ld;今年的天气真是见鬼了，雨天多得不像话！‐‐您要去哪儿？&rd;
&ld;雾与玫瑰酒店。你知道在哪吗？&rd;
&ld;知道，第九大道上。&rd;
福特汽车缓缓驶出码头区域。
……
肖恩望着车窗外。天黑得很快，大都会繁华迷离的一面逐渐苏醒。
西装男人坐在高椅上让鸭舌帽男孩殷勤擦着皮鞋。男人划燃火柴，点燃香烟，火光一瞬照亮他棱角分明的脸。
霓虹灯组成的&ld;桃乐丝夜总会&rd;招牌下，三人小乐队正在演奏爵士乐，黑人小号手非常投入，旧皮鞋在地上打着拍子，鼓胀的面颊油亮。
巨幅电影海报被聚光灯照亮，海报上绘有一个圆礼帽小胡子男人，他穿着不合身的西装向着路人微笑，&ld;乔乔第一部有声电影‐‐摩登年代！&rd;
不知是否幻觉，肖恩的余光发现海报上的乔乔眨了眨眼，定睛再看，却仍是固定的表情。
&ld;您是莱昂人吧？&rd;司机乔治从后视镜中看了一眼肖恩。
被乔治的声音拉回了注意力，知道对方听出了自己的口音，肖恩点点头。
&ld;新约城是个好地方。&rd;乔治笑了笑，&ld;像您这样的年轻人，就该多出来走走。&rd;
&ld;我不是来游玩的。&rd;
&ld;您是来做什么的？来谈生意的吗？&rd;计程车司机都爱聊天，乔治也不例外。
肖恩叹了口气：&ld;我是来找人的。&rd;
&ld;欠债的人？&rd;乔治挑了挑眉毛，嘴角微带笑意，&ld;还是情人？&rd;
稍微犹豫了一下，肖恩决定如实相告：&ld;我来找我妹妹的。她一个月前来了新约城，已经有十几天没有她的消息了。&rd;
乔治脸上的笑容褪去：&ld;抱歉，我想你应该去戒律所报个案，去报社登个寻人启事什么的……你妹妹叫什么名字？也许我也能帮你打听打听。&rd;
肖恩郑重说道：&ld;艾莉雅&iddt;狄金森。&rd;
&ld;艾莉雅……&rd;乔治轻念一声后，车厢陷入了寂静。
&ld;起雾了？&rd;将视线再度转向车窗外，肖恩有些惊讶。原本清晰的街道和霓虹，此刻已被浓雾包裹，变得暧昧不清。街上的喧闹也变得闷闷的。
乔治叹了口气：&ld;这鬼天气……&rd;
雾很浓，几乎只能看见前车的尾灯。交通开始拥堵，计程车只能缓慢移动，车流不断响起催促的鸣笛声，让肖恩心中隐隐有些烦躁。
乔治拍了拍额头：&ld;今晚中央大道上有个庆典游行，我给忘了！&rd;