第五章 宫宴棋局

“恭贺进士才子入宫授官——”
报喜官居于宫门城墙上，捻着嗓子与天下人道贺。
城墙下，城内外的百姓皆聚于此，人潮汹涌络绎不绝。宫门前的宦官皆手携三串红鞭炮点燃，一祝才子登科，二寓百姓得福，三意盛世太平。
一刻后，进士们将踏着烂漫春花与遍地红屑行过宫门步入官仕。
白谷雨头戴白玉发冠，底座下的四杆流苏随春风摇曳，身穿官家绿袍骑于马背上，腰间携带着的木鱼袋随着马步颠簸微微颤动。
春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。
他们仅被赐予官服，未被赐予官帽。乌纱帽既明示了官职也暗寓了身家性命皆是君主的掌中之物，切忌背叛。
白谷雨来到宫门前与其他同伴一同下马步行，与之同动作的是旁边的另外一路进士，那是武试中举的武士人。
大魏历来崇武，民风彪悍，故能在短短几十年内统一七国。自然的，科举也开设了武举，与文举一同进行。
白谷雨因是武将世家出身，所以素来对武人无恶意，尽管朝中文武对立严峻。
但旁边的武人并不这么想，为首的武状元不过是撇了她一眼便漠然离去，打心底里瞧不起弃武从文的她。
反倒是他身后的人对着她啧啧称奇：
“今年的文试探花郎居然是个女娃娃？”
白谷雨回以淡淡一笑，抬头看了看乌云密布的苍穹。
天，要下雨了。
皇宫内，各宫妃嫔皆聚于殿内，在恭贺声中邀新人入座。彼时正值阳春三月，贵妇幼女皆剪绢花成春幡，连缀簪之于首示迎春，玉釵风动，美人头上春幡急。
白谷雨贴着李语姮落座，刚一坐下，旁边的人便挽上了她的袖子，不顾她眼里对她自来熟的讶异，轻声道：“白四小姐，你瞧见皇上旁边的位置了吗？据说空了好几年了。”
“切忌嚼皇家舌根。”
白谷雨默不作声的抽回袖子，暗叹傻姑娘是真的傻。顾淮璟身为太子却被皇帝禁步于东宫多年，这一直是朝中禁忌，容不得他人多谈。
“不过——”白谷雨转起头来仔细端详着面前的李语姮，她记得这个交集不多的单纯姑娘在前世里自动请缨去了凶恶的青州，没有几年就香消玉殒了。
“还望你待会能够主动请求去扬州。”
“为何？”
李语姮愣住了，手中一双象牙玉箸拿起又落下。
她发现她猜不透来自镇国公府的这位小姐，扬州自古狭小，平和无事，对于她们这种有抱负的人是从来不会去考虑的。
“那里适合你。”
前世的白谷雨就是请求去了扬州，那里风水养人，是绝佳的安身之地，是她后来即便遇到了顾淮璟带来的无数风雨，站在宫墙上也要回望的桃源。
白谷雨浅栗色的眼眸倒映在杯中，杯中承放的琼浆玉液荡漾起层层波纹，水纹荡漾。
“如果可以，别再回来了。”
大魏的天，快要变了。
*
“轰隆——”
天空中一道响雷划开天际，一瞬间，雷电交加，惊雷翻滚。
“老夫人，变天了。”
苏承墨径直走到窗边，一个吃力将那雕貔貅纹饰的窗户关上。
“近日春雨多，湿气太重，对您的腿脚没有好处。”
白老太太手中的星月菩提佛珠骨碌骨碌的转动，面前的烛光摇曳明灭。
佛堂内唯一的外来光源被切断后，白老太太也停下了手里的动作：“承墨啊。”
蓝衣少年应声走来，伸手扶起跪拜于蒲团上的老妇人。
老太太自然而然的将佛珠脱下。
“要一起下棋吗？”
*
“要一起下棋吗？”
白谷雨难得勾起笑意，歪身询问李语姮。
李语姮再次愣住，宫宴上去哪寻得棋子棋盘呢，白四小姐还真是难琢磨啊。
似是看透其心中疑惑，白谷雨抬手伸进酒杯里，用手指轻点清酒，然后在桌上涂画，不过片刻，一副棋盘模样的水痕画跃然于桌面上。
那是蕃外进贡的美酒，不易干。
“你只需记住你下的棋子在何处，这盘棋我们就能下的下去。”
就像今日这场盛大的宫宴，对她来说亦是一盘豪棋。
唯一的棋手就是她自己。
镇国公府白四小姐，白谷雨。
“白谷雨。”
居于上位的男人，端坐在象征王朝中最高权利的龙椅，身穿厚实的烫金龙袍，背后及两臂绣正龙各一条，金丝线勾勒出的正龙张牙舞爪的盘于衣袖上，龙目怒瞠，龙牙似有活力要游走。
皇帝顾有怀，脸如雕刻般五官分明，有棱有角。深邃眼眸好似睥睨天下，俯视万生。
手指一搭又一搭的，重重的扣在奏折上的名字。
白谷雨应声出列，拂袖行礼。
“臣女白谷雨，叩见皇上。”
顾有怀头戴帝冕，垂落下的十二根旒珠，发出珠玉碰撞的声音，恰到好处得掩盖住君主眼底的不明意味。
“你是白爱卿的遗女？”
“是的。”
“不错，”顾有怀眼底终于多了一抹笑意，“听游太傅所言，你在明经、进士、明法科中皆是位列前茅，是不可多得的人才。想不到白爱卿虽以身殉国但却为我大魏留下此等才子，实属我大魏之幸。”
“回皇上，”白谷雨虽仍在行礼未能站起，但话音平稳未见惧意，“我们镇国公府世代忠烈，为国为民，镇守边疆。
但——臣女并无意官途。”
宴上众人气息一凝。
好一个白谷雨，竟敢忤逆圣上之意。
西南角落里，以国子监第一批女弟子身份出席的杨钰勾起了唇，果真是穷乡僻野出身的野丫头，真不识抬举。
“那爱卿为何还要应试科举呢？”
顾有怀倚上背后的龙椅，俯视着底下恭恭敬敬跪着的人儿，语气里辨不出悲喜。
一直坐在他旁边的徐贵妃开了口，试图平息风波：“白小姐还真是说笑了，自古怀才不遇是常事，良马遇伯乐更是奇谈。官家如今赏识，你又有此等能力，为何不继承你家父的遗志为国效力呢？”
话音刚落，席上妇人纷纷应和。