第四十一章 风暴中心

“快划桨，准备冲锋！”斯彪西波的话语起了作用，狄翁命令士兵们将船只的位置调整到适宜脱逃的方向，接着，阿其得谟的一次弩炮发射又击毁了一条黑帆的战船。趁着敌方出现混乱之际，狄翁的旗舰率先朝着船队的缺口处冲了过去。
与此同时，斯巴达战船上施放的火焰已经开始在海面上蔓延。蓝色的火苗在黑色的火油滋润下，迅速铺展在大海上，它们可以漂浮在海面上燃烧，并且如潮水般流淌，随着火焰席卷向埃及人的船只，一道火龙急速地在海面上伸展开来。
“这绝不是点燃火油应该出现的现象，我只能解释为他们直接利用了火油中的火元素，制造了这些火焰。”斯彪西波仍然在注视着斯巴达人的动静，“如果我没有猜错，他们应该要借助风的力量。”
果然，他的话音刚落，本来平静的海面上突然起了一阵波纹。“一个自然学家。”斯彪西波嘴角略微向上撇了撇，接着看向了挂着黑色船帆的敌人，“当数学家遇到自然学家，谁会是胜者呢？”
“别忘了我们还夹在他们中间！”狄翁高举着佩剑指挥着船上的水手，“我们要赶快脱离战场，避免被殃及！”
“稍安勿躁，要知道捷足的阿喀琉斯也追不上乌龟。”优西比乌斯这时倒恢复了平静，“别忘了，我们这里还有辩证法家。”
“或许我们应该再请一位修辞家前来，这样学科就齐全了。”亚里士多德的脑海中突然闪过这么一条不合时宜的想法，接着他又想到了另一个问题，于是惊叫道：“数学家不是也有一种操纵天气的技艺吗？”
“对，我曾经见过那个场面！”狄翁也想到了这一点，“一个会使用暴风雨的占卜师！”
“那是星象术的一种运用，算不上什么高超的技艺。”斯彪西波冷静地应答道，“时间、地点和物体的运动，都会影响到这种技艺的发挥。”
“可是那种暴风雨是海上航行的死敌！”狄翁气恼地跺了跺脚，“而且，你有没有发现，我们的舰队正好在他们中间，如果风朝向我们吹来，就会把我们吹向火海之中？”
仿佛在证实他的话语，响晴的天空此刻瞬间阴云密布。大团的黑色云朵飘浮过来，在它们的背后有闪电在低鸣，似乎下一刻就将如野兽般狂奔而出。
“转舵！转舵！”狄翁的指令随着传令兵的旗帜传向各个船只，但是除了他们以及阿其得谟和另两名爱利亚人停留的舰船，其他船只都或多或少的产生了伤亡，他们的移动也变得没有那么灵活了。
“这样有些船只会葬身在海上，这是不可接受的。我承诺过，一定要保证把这些士兵活着带回叙拉古。”狄翁说道，“是我把它们从港口带出来，就一定是我把他们带回家乡。”…
“斯巴达人的风向南吹，而黑船的风向东吹。”亚里士多德心中暗自盘算着，“如果它们两者交汇起来，会怎么样呢？风向会变成向着东南更大的风，还是会减弱呢？”他默默计算了一会儿，发现并不容易找到答案，唯一可以确定的是，他们的船只正在两股气流的中心。
“下雨了。”亚里士多德感到冰冷的雨滴正在自己脸上滑过，他看向身边的色诺克拉底，小声问道，“如果此刻有暴雨降下，是否就可以把火浇灭呢？”
“严格来说，这是可能的。”色诺克拉底思考了一下，说道，“这与日常的浇水灭火的原理不同，因为现在进行燃烧的是火元素本身，而它是可以在水表面燃烧的，但是如果短时间积聚大量的水元素，这片区域内的火元素的比例就会下降，而利用起来也会不那么容易了。”
“然而我们不知道斯巴达人带来了多少火油。”斯彪西波头也不回地说道，“如果他们的每条船上都装满了燃料，恐怕一天一夜的暴雨也阻隔不了火势的蔓延。”
“风势对我们不利！”狄翁的声音传来，“海水在旋转！我们的水手无法控制航向！”
“是因为两股气流的碰撞吗？”亚里士多德紧张地在衣服下摆上摩搓着双手。突然，他感到了一种奇怪的触感，再次摸索时，才发现自己的腰带上一直挂着一个袋子。
“对了！这个东西！”他一把扯下那个灰黑色的皮袋子，“这是一位西西里人送给我们的风袋，他自称为捕风人！据说这是恩培多克勒的作品，它可以用来收集风！”
“什么？”斯彪西波眼睛一亮，从亚里士多德手里接过这个看起来有些普通的驴皮口袋，接着他将袋子敞开，然后随手将它向上一抛。
“小心，它会掉到海里！”优西比乌斯也想起了这件物品，没想到亚里士多德根本没有来得及将它交给学园的众人，而是一直带到了这里。但在他面前的风袋并没有下坠，而是悬浮在了半空中，接着，四面的气流仿佛一下子感应到了某种吸引，在一瞬间的停滞之后，开始疯狂地向袋中涌去。
海面上的形势朝着所有人都未曾想到的方向发展开去。斯巴达人企图使用火焰攻击南方驶来的埃及船只，因此驱使了大股气流向南推去，而俄耳甫斯教的黑帆船运用制造天气的技艺，造成了向东方刮起的大风。这两股风方向本来并非全然相对，而是存在一定的夹角，因此并不会直接迎头撞上。但风袋的出现在它们两者中间凭空制造了一个空洞，一个似乎永远无法填满的洞穴。而自然的力量让气体从多的空间流向少的空间，这样一瞬间，无论哪个方向，所有的气流都在朝着这个空洞灌注着，似乎不填满它就不罢休。
以狄翁的旗舰上空为中心，一个气旋正逐渐形成，气旋的运动又引起了海水的运动，这样的后果就是一个漩涡，以风袋为中心的漩涡，打破了所有智术的设计，裹挟着一切周围的物体加速旋转起来。…
“神啊！这是什么东西！”狄翁忍不住惊叹了一声，他的全身已经被雨水浇湿了，但他却浑然不觉，只是睁大眼睛看着这种异象。
“它不会装满吗？”亚里士多德也忍不住问道，“它看起来并不能容纳那么多的气体……”
“虽然我不能确定，但我猜想这其中有一个涉及空间的技艺。”斯彪西波张开双臂，大声喊道，“所有船只，向我靠拢！不要划桨，不要试图远离漩涡！”