第十九章 梅赛途中

冰原狼雇佣团盖尔斯是个传奇人物，他们成员基本都是奴隶，盖尔斯他是角斗士出身，也是这个雇佣团副团长（角斗士，罗马时代从事专门训练的奴隶、被解放的奴隶、自由人或是战俘，他们手持短剑、盾牌或其他武器，彼此角斗，博得观众的喝彩。对角斗士的最早记载要追溯到公元前264年。当时的角斗士大多是奴隶，被迫在著名的贵族朱尼厄斯·布鲁特斯·贝拉的葬礼上拼死搏杀。角斗士是经过训练的职业杀手，他们常常为了取悦皇帝与地方领主而搏杀到死。在罗马，共和国时期的的角斗比赛大多由私人资助，而帝国时期角斗比赛则主要在皇室或政府的资助下进行。
角斗士不会与动物对战。那些在竞技场里与动物搏斗的表演者叫做”斗兽士“在罗马人眼中，斗兽士和角斗士属于两种完全不同的职业。狩猎表演也是两种不同的娱乐项目。在竞技场一天的娱乐活动中，狩猎表演通常最先进行，其次是公开处决死囚，最终的压轴节目才是角斗比赛。角斗士不负责处决罪犯。竞技场上的死刑犯往往会被饥饿的猛兽解决。有时角斗士可以在战斗中投降失败者也不一定会被杀死。一般来说，角斗士的社会地位比其他奴隶略高。公元2世纪时，一名普通的角斗士身价约为2000塞斯特斯。而且，也有些角斗士因其所向披靡的高超搏杀技巧而成为超级明星。当时的贵族妇女相当崇拜这些竞技场上的勇士，据信康茂德皇帝的母亲就曾经为角斗士马提诺斯而疯狂，色雷斯角斗士塞拉蒂斯就好像是那个时代的贝克汉姆。当然，除去那些为人敬仰的凤毛麟角，整个角斗士群体在罗马社会中仍然处于底层。众所皆知，角斗士的训练极其残酷，从里面活着出来算是极为幸运的。
这些角斗士团曾经为私人所有，但是因为害怕他们会转变成对帝国统治造成威胁的私人军队，国家接管了这些角斗士团。他们要进行非常严酷的锻炼并接受严格的饮食控制，只能进食高热量的食物。一开始，他们要广泛学习使用各种武器，包括匕首、剑、网以及锁链等等，但是他们最终会选择一种最适合自己的武器。血腥残酷的搏斗给角斗士们造成了极大的精神压力，不少人最终选择自杀，而不是死在竞技场上，一名日耳曼斗兽士为了避免与野兽搏斗，在比赛开始前以上厕所为由脱离了看守，将用来疏通马桶的木棍整个插进自己的喉咙，最终窒息而死。
另一位角斗士坐在前往竞技场的马车上，装作昏昏欲睡的样子，然后趁人不备将脑袋伸进了车轮的辐条间，脖子立刻被快速转动的车轮夹断。那辆车原本要将他送上刑场，他却利用那辆车获得了解脱。
角斗士们在斯巴达克斯的鼓动下，拿了厨房里的刀和铁叉，冲出了牢笼。在路上，他们正好遇上几辆装运武器的车子，就夺取了这些武器武装了自己，并跑到几十里以外的维苏威火山上聚义。斯巴达克斯率领起义者在这里安营扎寨，建立起一个巩固的阵地。
这支起义队伍迅速发展壮大，由70余名角斗士很快发展为约数万人，并多次战胜罗马军队。但是后来由于起义队伍内部出现分歧，在阿普里亚省南部的激战中，斯巴达克军队被击败，6万名起义者战死，斯巴达克斯也阵亡了。轰轰烈烈的角斗士起义失败了。
盖尔斯：“斯达巴克斯是我的目标”
林恩“你会被那些帝国势力碾压的粉碎不是么？”
盖尔斯“比如说你？”
林恩苦笑道：“我只是个小军官。”
“闲聊了几句后，便在没说话了。”
在把老弱安排然好之后，轻装简从来到一处战场……
漫天尘烬，犹如一场柔软的灰雪。干燥的松针和棕色的落叶，来到松木稀疏的树林边缘。熊熊火焰盘旋上升，热风迎面扑来，带着浓浓的鲜血和烤肉的味道，让人恶心。
这些味道吸引他们前去，别的气息又在警告他们退避。
飘来的烟。人，火、火、火。这是最危险的气息，烟雾和灰烬刺痛眼睛，林恩举目上望，只见一条长翅膀的大蛇张牙舞爪，咆哮着喷出烈焰洪流。他朝它咧牙露齿。
大火彻夜燃烧，一度发出怒吼和巨响，脚底的土地摇摇欲裂。狗在吠叫、呜咽，马儿在恐惧中厉声尖嘶。哀号惊天动地——那是人类的哀号，惧怕的嚎啕，狂野的呼叫，歇斯底里的大笑和莫可名状的呼唤。人类是最吵闹的动物。无垠的风吹来漫天的尘，散布余烬，遮盖长天。当火势渐衰，他们决定离去。雾的清晨，灰的太阳。
他们一行人追随鲜血和死亡的气息，其中东西许多烧毁，许多垮塌。
一匹垂死的马大声闹嚷，它想用断腿挣扎站立，却屡屡嘶叫着倒下。