17、屏息秘术

约莫五分钟后，虫云渐渐散去，百十只吸灵蝗虫尚未互相告别，就分化为几个小虫群，各自朝一个方向飞走。
地上只余下一具被啃噬得面目全非、血肉模糊的尸体，醒目的火龙果发型昭示着尸体的身份。
尽管血爵企图化作血潮逃走，但他的速度实在不快，于是就落了这么个凄惨的下场。
尸体不远处，还有一件裂成两半的哈密瓜长袍。
它的主人只剩半边头颅，其所化虫云的集体意识也随着时间分崩瓦解。
处理后续的时候，找到一块铜质怀表，应该是飞蝗的。
金属表壳上有些斑驳的锈迹，似乎已经有些年头。
打开，里面是一张女孩的黑白照片，似乎是从报纸上剪下来的。
女孩很瘦，眼睛很大，笑起来露出牙齿。
路恩阖上怀表。
他最喜欢的衣服破损得很厉害。
因此不是很开心。
他很快收敛情绪，然后将血爵的尸体拖得离食尸鬼餐厅远些。
至少不能在人家门口举行献祭仪式。
他倒不是很愿意与犹格·索托斯保持联系，后者总是有意无意地引导他的人生方向。
那枚夹在破书里的书签，真是巧合？
刚穿越就砸死一个人，真是意外？
他的一身地狱气息，真是惯常？
馈赠的阴影凭依，真是随机？
一切都在两可之间。
但至少这次是要献祭的，这身气息实在是太惹眼了，麻烦会一个接着一个找上门。
必须抹除掉。
否则，他无法过上安心的生活。
爱斯梅拉跟在路恩身后，看着他正在绘制的仪式图案，尝试记忆，但和之前在水晶球中见到的一样，眼睛一移开，就会彻底忘记。
她忍不住问路恩：“你怎么记住这个图案的？”
路恩瞥了她一眼：“你记不住吗？”
她微微偏头，不服气地说：“看的时候能记住。”
“那就是记不住。”路恩继续绘制，他怀疑自己闭上眼睛都能丝毫不差地画出这个图案：“说明你很幸运，没被盯上。”
爱斯梅拉眼睛一亮，随即追问：“谁盯上你了？某种神秘存在？”
路恩已经快画完了，他故作不屑地说：“一个性格别扭还非常挑食的家伙。”
他又不是邪教徒，才不想宣扬犹格·索托斯的邪名。
爱斯梅拉瞪了他一眼，觉得他藏着掖着不告诉她，却还是不死心：“那你为什么会被盯上？”
路恩把血爵的尸体拉到图案中心：“我也不清楚。”
“你最好离远一些，我之前做仪式，围观者受到了非常不好的影响。”
他当然记得首次献祭时候那些围观者的下场。
毕竟，时间才过去两三个小时。
爱斯梅拉听话地退到远处，她在大事情上总是很有分寸。
然而，就算如此，在路恩举行仪式的时候，她还是受到强烈的冲击。
就好像亲眼目睹数以亿计的螨虫不断钻进自己皮肤上的毛孔，这种精神污染简直让她想要掀了自己的皮。
不过，她到底还是压抑住这种冲动，但也没有额外精力去关注仪式了。
*
食尸鬼餐厅底层，悬着棕色帷幔的房间，男爵坐在书架前的座椅上，有些腐烂的手指翻着一本没有名字的古书。
他忽然抬头望向窗外，看见怪诞巨树和藤蔓缠绕的扭曲树枝无声地摇摆。