番、千乘万骑西北行

薛蟠央求薛姨妈去求亲，贾母应允，黛玉虽然害羞流泪，却也知道这一生有了托付。
二府家宅之中虽然为元妃诞生十分高兴，但不免又为王子腾兵败只是担忧，特别是皇帝因为西北战局突变，而从未来大观园探望元妃母子，其余的人可能还没有什么异样的感觉，贾母久经世面，自然知道，这是一个不太妥当的势头，毕竟王子腾如今生死不知，日后若是真的因为战败而受牵连到元妃母子，这是最大的问题，败军之将的血缘在皇子的身上，是否有所干系，如今自然无妨，可若是皇帝子嗣多起来了，那么就说不好了。
另外史家二兄弟如今却也不知道如何结局，虽然贾母对着两人不亲近，但到底是亲生的侄儿，多少也是挂念的，故此这些日子也是紧锁眉头，所幸凤姐百忙之余还在贾母面前伺候说笑，到底是缓解了贾母的一些忧愁。
凤姐一来要照看园子之中诸事，又要应承贾母，再还要料理家务，实在是忙得不可开交，却不知道贾琏如今出去方便，东府贾敬过世，尤氏接了自己的老娘和两位妹妹来，贾琏看中了尤二姐，几次接触都觉得二姐温柔可人最是体贴，于是情难自禁，央求着贾珍做媒，在外头另外买了一宅子，安置了尤二姐，拨了体己的仆妇等人伺候，都称呼尤二姐为“奶奶”。
尤二姐十分温柔，和凤姐是完全不一样的做派，贾琏越发的乐不思蜀，只是瞒着家里头的那位母老虎，预备着尤二姐日后能够生下一儿半女的，日后再带回去让贾母做主，正式收了做偏房。凤姐忙的脚不着地，见到贾琏不时常回来，还以为是他衙门事多，却是一时间没有想到这一层，想到这一层之后却又闹出了大风波，这事儿暂且不提。
因为王夫人要照看元妃，凤姐也不得空，于是央请了薛姨妈入园子照顾园中姐妹，薛姨妈于是搬到了宝钗处和宝钗同住，既然是定下来了名分，黛玉还有些不好意思见薛姨妈，薛姨妈却拉着待黛玉的手，告诉她“以前就拿着你当女儿看待，如今可真是成了一家人了，既然是成了一家子，何必拘泥于这些礼数呢。”黛玉听到此话越发的觉得幸运感动。除却担忧薛蟠在外如何之外，其余的时候倒也从容。
如此园中兵荒马乱，人仰马翻的，妙玉也觉得不方便再住在园子里头，于是找了机会和王夫人说此事，等着薛蟠出去没几日，也就搬了出去了，继续住在城外自己的蟠龙观去，邢岫烟和妙玉昔日相识，过了几日让嬷嬷去蟠龙观找，可偏生妙玉不见了，问观里头的诸人，却都说不知，说妙玉等人就没有回来过，自然也就不知道去了何处，邢岫烟听到这话十分纳罕，告诉了宝玉等人，众人众说纷纭，却也说不出一个什么道理来。
薛蟠这个金州提督、贺兰军总兵算是求来的，原本总兵是三品的武官，提督更是二品的武官，若是外放那就是军分区的首脑，绝不是薛蟠一个还未弱冠的少年郎可以当的，就算是薛蟠再大的功劳也是当不上这个，但薛蟠和萧孝康说的清楚，若是没有这样的权柄，自己拿不了主，定夺不了作战方案，日后必然是无功而返，就算是看在昔日的功劳份上，如今就算是暂时性的，也要给自己这个权限，让自己能够统帅一军人马。
朝野波谲云诡，按照皇帝的意思，是要再率领大军增援王子腾等部，另外还要给西极国一个天大的教训，这一次就算是举全国之力，也要灭了西极国才是，奈何罗刹突然陈兵十万在北海之侧，虽然没有正面宣战，但已经在那边有了极大的“小动作”，屡次挑衅交火，皇帝原本不预备着理会，还是要一味的对着西极国大幅度的用兵，但许久没有理政干预具体事务的圣后出面了，她从宁寿宫出来，对皇帝说道，“西极国的事儿，再大，也大不过大越朝安定，罗刹在北边用兵，就是为了分了咱们的兵力，若是咱们不理会，他假戏真做，就要来一出围魏救赵，只怕是日后这澶渊之盟，也是有可能的。”
圣后都出面了，皇帝自然是不得不尊，但西极国的战局却不能不挽回，这个时候薛蟠出来了，于是皇帝也只能是再次押宝在薛蟠身上，将他这么一个小小的少年郎一下子拔擢成了总兵提督的高官，又怕他官位不够，外头的人无法听从他的指挥，又加派了一个“西北征战行辕大总管助理”的官衔给他，许他便宜行事，一来是要解救出王子腾，二来最好要让西极国尽数消灭才好。
薛蟠又一次率领咸安宫乙班众人出征，加上了殷天正等人，这一次还带上了僧道尼三人，除此之外，薛蟠还早就发布了薛家的命令，让薛家在甘州兰州等人的商铺，将盐、丝绸、茶叶等物大量囤积，预备着拿出去，其余不明白薛蟠作风的新军将领还以为薛蟠是预备着趁着大军出击赚一些自己的私房银子，倒是有些瞧不起薛蟠，不过金宁已经在新军之中当差有些日子，官也升了几级，还能努力弹压的住。
薛蟠依旧是按照咸安宫乙班在天竺的那个套路，分派诸人各领其事，众人经过了官场上的历练，处理事务越发的通达起来，且从京兆府到玉门关，处处都是国内大道，凡事儿都从容许多，薛蟠等人急行军到了武威，却又听到了洛阳之内发生了大事，元妃满月之后移居回大明宫，却在这个时候被人发现在撷芳宫内埋着木偶行诅咒圣后皇后之事，证据确凿，元妃无法抵赖，圣后也大为震怒，皇帝念在其诞下皇嗣有功，先不处罚，只是圈禁元妃于撷芳宫内，暂时禁足，把诞育下来的皇子“应无畏”交给中宫皇后抚养。
偏生这个贾政因为在京兆府的差事出了纰漏，被御史弹劾，贾赦上蹿下跳，还说要为元妃尽心尽力帮衬一二，却又不自知轻重，上了当也就是不知道，被内务府查获窥探禁中事，且有其余欺男霸女之不法事，一下子都被抖搂了出来，想到了贾赦贾敬之人昔日的劣迹和黑历史，皇帝自然是大怒，西北战局又传开消息流言，说是史鼐史鼎居然投敌，皇帝更是怒不可遏，于是命有司问罪史家贾家，宫内人又不知道所谓何事，又牵扯上了东府贾珍处——其余的人不知道，薛蟠还不知道，必然是秦可卿之事这会子就趁着爆发出来了，圣后第一个就对着贾珍极为厌恶了。
皇帝谕旨来的突然，就要行抄家之事，可怜两府才荣耀了多少时候，一下子却又大厦倾覆了，带领抄家的人，却又是咸宁郡王，咸宁郡王自然是不会手下留情，宁荣二府被翻了个底朝天，凤姐发出去的印子钱，与长安节度使的勾当，贾珍日常欺男霸女的证据，二府下人仗着主子们的威风在外头欺行霸市的诸多事情，一下子尽数爆发出来，那家没有什么这些阴私的事儿，如今一下子都被查了出来，这是谁也始料不及的，听到这些人来抄家，贾母一下子就晕了过去。元妃在宫内听到这事儿，五内如焚，她原本想着要拼死出宫去跪求皇帝开恩，但是想到薛蟠离去之前也说过，“一动不如一静，什么时候都还是保全自己最好，只要是人还在，日后什么事儿都不必着急。”这才强忍住悲愤，稳居撷芳宫休养身子不提。元妃如此沉稳，宫人都很是佩服，消息传出这倒是让圣后有些另眼相看。
咸宁郡王性喜渔色，虽然是娶了圣后的内侄女做王妃，但总是还忍不住沾花惹草的，知道贾府之中颇多花容月貌之人，于是趁着这个时候要来大观园惊扰，可倒是没有想到，竟然在大观园正门外被王嬷嬷给拦住了，王嬷嬷威风凛凛，拿着一根木棍子站在大观园门口，不许咸宁郡王等人进去，当然也不是王嬷嬷是项羽霸王武力超值，却还是被王嬷嬷用话语堵住了，“大观园是荣国府为迎接娘娘圣驾奉圣旨营造的皇家御园，你这要贸然闯进来，是想要谋反吗！有没有圣旨？有？是叫你抄万岁爷的家吗！”
咸宁郡王恼羞成怒，竟然被这一个无知仆妇给堵得说不出话儿来，他行事原本就少了谨慎，所以时常会被圣后皇帝敲打，今个这原本是得脸之事，若是因为这样的事儿，又办成了坏事，可就不妙了，但他素来睚眦必报，这时候知道了王嬷嬷乃是自己最恨之人的奶妈，如何愿意放过，就算是将此仆妇血溅大观园前，也是可以发泄一二了，“好贱妇，今日本王饶不了你，来人！”
不过这个时候北静王也赶到了，他喝令咸宁郡王不得惊扰荣国府上下家眷，这个时候差不多二府已经被抄了个底朝天，咸宁郡王也就收手去了，大观园之中虽然没有受惊扰，但已经是凄风苦雨，众人的一切日常都维持不住了，还好薛姨妈在园中照顾，又从梨香院那边拿了自己的体己银子来，不仅接济园中众女，又照料二府女眷等人。这才没有实在的落魄去。
这些事情薛蟠是都得知了，许是因为薛蟠借了宣礼处的力量，这个消息来的特别快，也特别让薛蟠大吃一惊，原本是这元妃没有早逝，想来二府能够保全，可偏生还又是抄家了！可见这些历史的惯性，不一定是可以阻止的。
所幸没有什么大事儿，抄家了就抄家了罢了，凤姐还有做着印子钱的事儿，的确是该死的事情，现在没有更多的时间和精力考虑京中的事情，他更需要做的，是要把西极国的事情料理清楚。
他到达玉门关，也不贸然出关，休整三日，这个时候西北确切的消息传来，不算太差，但也不是很好，王子腾已经被困在瞎子沟数十日，因为地形复杂，粮草甚多故此还能坚持，但若是再拖延下去，只怕是就没有什么可救的了，薛蟠不去直接救王子腾，反而是整顿兵马，朝着塔里木河古河道，直攻西极国都城。这一招围魏救赵是来的烂大街，但委实是有用，青帝可汗大本营在此，他不敢对着薛蟠的行军视若无睹。