第三章 八方烛寂

天光渐黯，大雪仍然。
风陵渡口，李家客店枕河而建，酒旗低垂。
客店之内，李三望了望天色，对着窗边一位老者说道：
“风老，雪下大了，您往里挪挪，我要关窗了。”
老人摆了摆手，看着窗外答道：
“你看那帮人在捣什么鬼？”
李三顺着风老人的目光看去，见不远处的河面上，一干人等脚踏河冰，推推攘攘，好像在做打斗。
李三嗤了一声，他向来不喜欢打打杀杀之事，于是说道：
“有什么好看？您没听说过风雪入户，旱魃敲门吗？”
风老人闻言愣了一下，问道：
“这可是句老话儿，李三，你今年可有四十了？”
“我比门主还大两岁，明年正好四十。”
风老低声自语道：
“此事淹年已久，不知该不该让后辈们知道......”
“您嘀咕什么呢？”
李三伸手将窗户关上，口中问道。
“李三，刚才那句话，你可曾对孩子说过？”
“我是玄乙李家的废人，哪来的孩子？”
李三说完，进了后厨。
夜幕降临，李三拿着一根柴火从后厨走出，踩在板凳上，一一点亮店内的烛火，当他将门柱上最后一盏油灯燃起时，身后传来嘭的一声，客店的木门被冷风吹开，一个瘦骨嶙峋的身影跌落进来，浑身湿透，倒在地上。
李三低头看去，见那人的头颅被黑布蒙着，双手皆铐在锁链上，心中一阵狂跳。
“上二十碗汤面，十副筷子。”
一个低沉的男声在店门外说道。
李三正想着二十碗面怎么只要十副筷子，抬起头来，竟见店内已站了一排黑衣人，各个头戴斗笠，身披蓑衣，体形较之常人甚是巨大。李三向风老人看了一眼，见他仍自饮酒，心知这帮怪客便是之前河上的那群人，肯定身兼武功，于是躲进了后厨。
斗笠客们进了店里，也不落座，手中摩挲着锁链，眼神恨恨地盯着地上那人，客店内本来零星坐着几个食客，见此情形，纷纷掩面逃走。
“哥弟们，坐。”
一个身材最为高大的斗笠客从门外走进，口中说道，正是防风拓。
过了一会儿，李三从后厨端出二十碗汤面，心中数了一下，不算地上那人，斗笠客总共只剩十个，比之在河面上时好像少了许多。李三不敢多问，在每个人面前放上两碗，退了出去。
防风拓在桌旁坐定，一把拽起地上那个瘦骨嶙峋的身影，将他头上的黑布卷起，露出半张年轻消瘦的面孔，对他说道：
“蛰剑，吃吧。”
那年轻瘦影听闻对方如此称呼自己，浑身一颤，心中极为别扭。
防风拓见那瘦影只是愣着，不肯进食，于是说道：
“你害死我十几个哥弟，不能死。你不吃，我们帮你。”
当防风拓说完这话，满场斗笠客同时放下了手中的筷子，对那瘦影投去仇恨的目光。
哗啦啦啦........
正当满场死寂，气氛肃杀之时，自客店的角落里，好不干传来一阵水声。除去那瘦影外，全场目光齐刷刷地看去，但见一个白须老者手提铜壶，高举过头顶，将壶里的酒水倒出长长一条酒线，酒满却又不喝，兀自往面前并排摆着的九个铜盏中，挨个儿倒满。
那老者自顾自地倒着，浑然不理周围的目光，斗笠客们虽任由那酒声作响，但每个人心中俱是大为震惊。方才众食客纷纷逃走，偏有这么一个老头儿留在原地，而包括防风拓在内的十余位高手竟无一人察觉此事，斗笠客们一时不知应该感到惭愧还是害怕。
“这位阿伯，你摆出这么多酒盏，是要招待我们哥弟们吗？”
防风拓强装镇定，问道。
那老者充耳不问，继续倒下第九杯酒。
“好，既然阿伯是在自饮自酌，那我们就不打扰了，继续吃饭吧。”
众斗笠客各自回身，伸出一只手拿筷，而桌下的另一只手，却是不约而同地按在了剑上。
那瘦影虽头蒙黑布，却也嗅到了这客店之内的腾腾杀机，方才听闻防风拓称那倒酒之人为老伯，此刻倒酒声已毕，那瘦影狠下心来，一头撞向身前那碗热汤面，口中喊道：
“老伯快跑，他们要杀你！”
防风拓本就心弦紧绷，提防着那个行径怪异的老者，却没有想到率先发难的，又是身旁这个人比柴瘦，计比鬼多的“蛰剑”。
咣当一声，防风拓反应奇快，后跳一步，将那面碗打落在地，众斗笠客听闻异动，纷纷拔剑站起，屏息待命，客店内一时剑芒大盛。
那老者将手中酒壶缓缓放下，桌上的九只青铜杯盏，已被他尽数倒满，其内清波微漾，酒映烛光。
轰隆！
突闻惊声巨响，那白须老者一拍木桌，掌力将桌上的九盏铜杯中的八盏震在了半空，徒留一只摆在桌上，那老者伸出右手二指，凭空一点，八盏铜杯顿时如遭雷击电打，直向各个方向散射开去。众斗笠客连忙挥剑去格，却发现那八盏铜杯并非是冲着人来。
叮铃叮铃......
酒盏落地的声音自客店八个方位的角落传来，众人眼前猛然一发高亮，片刻之后，整间客店落入一片黑暗。
“快取火折！拿火把来！”
众斗笠客乱作一团，大呼小叫着，那瘦影坐在原位，不知发生了什么，就在这时，他感到脑后有一道轻力拂过，头上蒙着的黑布随之剥落，李冬虫睁开眼来。
砰砰！
一旁传来几下关门闭户的声音，众斗笠客双眼不见，七嘴八舌喊道：
“黑店！黑店！”
幽幽黑暗之中，李冬虫一眼看见桌旁放着一把生满铜锈的长剑，当即伸手取过。只因他头颅此前就被蒙在黑布之内，双眼早早适应了黑暗，这才能连那剑上的斑斑铜锈都看得一清二楚。恰逢此刻店内众人暴盲，唯独李冬虫一人行动自如，双方处境可谓是乾坤反转，天地倒悬。
防风拓立于原地，脑内嗡嗡作响。他身为此行押解李冬虫的头领，同时肩负着将族人安全带回三苗之地的重任，傍晚时自己的族人才在鼍龙嘴下折损过半，眼下又生事端，防风拓一时不知作何反应。
李冬虫趁着防风拓呆愣原地的空档，手持锈剑，腾挪劈刺，心底暗施“数九剑诀”，已于悄无声息中放倒了斗笠客四五名，心中不禁喜道：
“想不到这锈剑还挺锋利。”
李冬虫的“数九剑法”，神髓在于将冽冽寒气注入剑身，再加之他手中的锈剑透体如纸，锋利异常，杀人时竟能令死者缄默不呼，甚至无从察觉到身中一剑。
“呃啊......”
几声低呼传来，噗通倒地的声音不断，防风拓这才反应过来，意识到李冬虫尚未离开，于是吼道：
“小心冷剑！快运功！”