第230章 颂唱死亡

“很久以前，我认定了你。”锤石的声音尖锐刺耳，就像是一副数年未说过一句话的嗓子。
“现在我来收魂了…”
“我就要死了。”这个人说道，他的声音小得几乎听不到。“如果你是来杀我的，你最好抓紧。”他鼓起勇气直视锤石。
锤石咧嘴大笑。“我不想要你的死亡。”
他将灯笼的玻璃门微微敞开，里面传出了奇异的声音——由尖叫组成的不和谐音。
那个人一开始并没有任何反应。
同时有太多的尖叫声，混合到一起就像碾碎玻璃渣滓的声音一样刺耳。但随后他就惊恐地睁大了双眼，因为他听到了自己认识的声音从锤石的灯笼里传出。
他听到了自己的母亲，兄长，朋友，最后他听到了最可怕的声音：他的孩子们，似乎是在被活活烧死时发出的哀嚎。
“你都做了什么？”他尖叫着说。
他胡乱地从手边捡起一样东西——是一把坏掉的凳子——然后用尽全身力气把它丢向锤石。凳子没有击中任何东西，穿过了幽灵的身体，锤石开始阴森地大笑。
那个人跑向锤石，眼睛里充满怒火。那名幽灵甩出了锁链，铁钩像毒蛇出击一样飞出。
倒刺的铁钩刺入了凡人的胸膛，击碎了肋骨，击穿了心脏。
那个人跪倒在地，脸上的痛苦表情让锤石感到无比美味。
“我为了保护他们才离开了他们。”那个人哭着说。鲜血从嘴里涌出。
锤石用力扭转锁链。一开始，那个人一动没动。
随后他开始被撕裂。就像一块粗布被一行行抽丝一样，他遭受着剧痛，一点点从自己的身体中被抽离。他的身体在剧烈抽动，血浆溅满了墙壁。
“现在，我们开始。”锤石说。
他拖着被钩住的灵魂，灵魂在铁链的另一端闪烁着明亮的幽光，随后被囚禁在了灯笼里。
那个人的尸体瘫倒在地，锤石离开了。
锤石随着卷曲翻腾的黑雾离开了窝棚，一路上高高地举着自己的灯笼。
直到锤石消失得无影无踪、迷雾烟消云散以后，虫儿才恢复了夜晚的鸣唱，星星也重新布满了夜空。
没记错的话，锤石这家伙的座右铭便是——‘心灵都是我的玩具’。
如今成为亡灵也算是一种折磨。
“锤石？
在我看来整个暗影岛甚至是整个符文大陆最大的阴谋家还是死亡颂唱者。”
卡尔萨斯是湮灭的使者，是不死的亡灵。从来都是未见其恐怖身影，先闻其鬼魅挽歌。
活着的人惧怕那些永世不得超生的亡灵，但卡尔萨斯却在亡灵的存在中只看到了美丽和纯洁，他看到的是生与死的完美融合。
当卡尔萨斯从暗影岛获得新生的时候，他决心要担任不死亡灵的使徒，把死亡的欣喜带给所有凡人。
卡尔萨斯出生在诺克萨斯首都城墙下，贫民窟最底层。
他的母亲在他出生的同时去世了，只剩下他的父亲独自抚养他和他的三个姐姐。
他们与其他几个家庭共同住在一所残破不堪、蝇飞鼠窜的救济院中，靠雨水和害虫填饱肚子。
卡尔萨斯是所有孩子中最擅长觅食的，经常为他们的大锅中增添一些残缺不全的尸体。
在诺克萨斯的贫民窟中，死亡是人们习以为常的，父母一觉醒来发现身边的孩子已经僵硬冰凉，新的一天便从他们的啜泣声中开始了。
卡尔萨斯慢慢地学会了欣赏这些啜泣和哀悼，他还会着迷地望着千珏教团的死亡记录员在自己的手杖上刻下计数印记，然后将尸体抬出救济院。
到了晚上，少年卡尔萨斯会偷偷在拥挤的救济院里四处张望，寻找那些奄奄一息的人，希望能看到他们灵魂跨越生死的瞬间。
不过许多年过去了，他的夜游始终无果，因为没人能准确预计一个人的死亡时间。
他一直都没机会看到人死去的那一刻，直到有一天死亡开始造访他的家人。
在如此拥挤密集的居住区中，疾病爆发是常有的事，卡尔萨斯的姐姐们也染上了瘟疫，于是他开始精心照看她们。
他的父亲只知道借酒消愁，这时候卡尔萨斯成为了恪尽职守的弟弟，在他姐姐们身染重病、生命垂危之际给予关怀和照顾。
他看着三位姐姐一个接着一个地死去，在她们临终渐渐暗淡的眼神中，卡尔萨斯仿佛感受到了某种神圣的召唤。
他想要了解死后世界，渴望探究永恒存在的奥秘。
当死亡记录员前来带走尸体的时候，卡尔萨斯跟着他们回到了神庙，不停地向他们提问关于千珏教团以及关于丧葬工作的事。
一个人可不可以存在于生命结束但又未迎来死亡的夹缝中？如果生死之间的交界能够被理解并掌控，那么生命的智慧是不是能与死亡的明朗融为一体？
死亡记录员很快就觉得卡尔萨斯非常适合加入他们的教团，并吸纳他加入自己的行列，最初卡尔萨斯负责挖掘坟墓和拾柴火葬，后来升为了收尸者。
卡尔萨斯每天都会推着他的骨制小车，在诺克萨斯的大街上收纳尸体。
很快，全诺克萨斯都对他的安魂曲有所耳闻，他的悼词悲恸凄美，描绘了死亡的美丽，祈愿死后世界是令人向往的圣地。
许多悲痛欲绝的死者亲属都会从他的哀乐中找到慰藉，在挽歌中获得平和。
最后，卡尔萨斯被派到神庙中，专门负责照看病人，给与他们临终关怀，在死亡如期而至的时候与死者共同迎接。
卡尔萨斯会在每个人临终之前对他们低声说话，引导死者的灵魂渐渐走向死亡，并在瞑目以后寻找更加深奥的智慧。