第二百二十五章 《疯狂山脉》

通过一次次对神明的献祭，艾尔德人获得了许多宝贵的知识。
比如，它们终于知道，那种凌驾于物理规律和数学规律之上的规律被称作“权柄”。
比如，权柄在宇宙诞生的初期到处都是，但随着宇宙的膨胀与冷却，它们已被瓜分殆尽。
比如，并非只有神明能使用权柄，某些个体或种族同样知晓权柄并能够有条件地使用，它们通常被称作“晋升者”。
甚至有一位善意的神明提议，让艾尔德人成为自己的卷族。如此一来，尽管艾尔德人不能成为晋升成为神，但在神明的庇护下，同样能够延续至宇宙寂灭。
但艾尔德人拒绝了她，它们朝着未知的星空领域继续前进。
此后又过了500个行星年，艾尔德人成功观测到了包括“湮灭”在内的数种权柄，但每次试图将它们复现时，都无一例外地失败了。就如那个神明告诉它们的那样，权柄并非可以简单复现的东西，只有先拥有它，才能够使用它。
艾尔德人渐渐放弃了复现权柄的尝试。但不久之后，它们却以一个意想不到的方式，得到了首个权柄。
那起源于一次献祭。
那次献祭的对象，是一位新的神明，艾尔德人将塔可莉献祭给了她，但献祭完成后不久，一团原生质重新出现在献祭的地点。
艾尔德人的第一反应是献祭失败了，但紧接着，它们看见，在那团原生质身上，冒出了一颗颗翠绿色的眼童。
它们这才知道，这个看起来不太一样的塔可莉，正是神明对它们的恩赐。
经过一系列的研究，艾尔德人惊讶地发现，这只新塔可莉拥有了自我意识和智慧，也就是说，它不再是彷生机器人，而应该被称作一个新的种族。
话说，，，.. 版。】
除此之外，它们能够任意改变自身形状的能力也得到了进化，变得可以模彷任意一种生物，艾尔德人科学家这种能力称作“拟态”。
改造塔可莉的神明是一个可以沟通的神明，艾尔德人通过与对方的交流，很快得知，如果要创造出一个有智慧和自我意识的新种族，其难度远超它们的想象。那是一件必须使用权柄才能够办到的事，而这种权柄的名称，被那个神明称作“孤岛”。
神明是这样解释这个权柄的名称的：
熵增充斥在宇宙的每一个角落，所有的事物都朝着更加混沌的方向发展。唯有智慧生命是个例外，它们创造出的文明是一种负熵体，通过向周围输出更多熵增，来维持内部熵的下降，它们就如同一座座孤岛，漂浮在熵增的海洋之中。智慧生命和文明一种违背常理的特例，它们本不应该出现，而如今它们之所以能够存在，最直接的原因是：这个宇宙中，存在着支撑它们存在的权柄，也就是“孤岛”。
因此，若要创造新的智慧种族，也必须使用“孤岛”权柄。
而那只被“孤岛”权柄改造成为一个新的智慧种族的塔可莉，身体中也残留着权柄的力量，甚至它的拟态能力，也是这权柄力量的其中一种表现形式。
告诉艾尔德人这些信息之后，那位神明就消失得无影无踪，对方从头到尾都没有提及改造塔可莉的目的，艾尔德人也无从揣测。
就这样，艾尔德人第一次获得了权柄——孤岛，尽管它们实际上无法使用它，但至少可以通过研究它，了解权柄到底是怎样一种东西。这对整个文明而言，已经是一个极大的突破。
时间流逝，又是500个行星年过去了。
舰队仍继续着自己的旅程，从一个星系到另一个星系，星空是如此广袤，仿佛永远都走不到尽头。在这段时间中，那只被权柄改造过的塔可莉吞噬了其它几只塔可莉，之后它开始自我分裂，诞生出更多的拥有翠绿眼童和智慧的塔可莉，而这些塔可莉，又吞噬掉了更多的旧塔可莉……
就这样，没有花太长时间，所有的塔可莉就都变成了一种全新的智慧生命。
所幸，它们仍然保持和过去那些彷生机器人一样的忠诚，会无条件地执行艾尔德人的任何命令，也因此，艾尔德人才不用担心它们的威胁。
而在其他技术方面，艾尔德人也取得长足的进步。
比如，舰队最初只能以20%的光速航行，如今却能够使用跃迁引擎，进行超光速跃迁。
而飞船的数量从刚启程时的一万艘，扩充到了超过五万艘。
武器的威力，也比过去强大了上万倍。
但是它们在晋升神明的道路上，始终未能再向前一步。
如何晋升神明？神明究竟是什么样的存在？它们究竟有哪些共性和特性？
——这些问题的答桉对艾尔德人而言，就如同在宇宙中隐秘了存在的暗物质的一般，根本找不到一丝踪迹。
在这种背景下，被升级到3.0版本的“种族命运”模型再一次对文明的未来进行了预测。