第四十一章 挖墙脚

此时，徐荣等部均压着步子，始终注意着城头上的动向。除吕布雪耻心切、突入过猛外，射程中全部都是己方人马。因此，城上守军心有顾虑，一时间无人听令射箭。
牛辅已经被惶恐冲昏了头脑，有些不管不顾，执意命令射箭。见众人动作迟疑，便拿起刀背狠狠砸在身侧弓箭手身上，弓箭手吃痛，弓弦一松，离弦之箭嗖的向下射去。如同发出信号一般，众人松了一口气，也纷纷放松了弓弦。
箭矢如雨，无差别落在城下众人头上。特别是吕布周边，更是受到了重点照顾。吕布眼观八方，早就注意到了城头动静，挥舞长戟，打落掉纷飞的箭矢。回头看见身侧亲兵许多人身上插着箭矢，虽仍愤恨不平，却也只好勒马回师。
而凉州军士也有相当一部分人被箭矢击中，倒伏在地上，更是仰头对着城上破口大骂。此时城门方向吱吱作响，原来先锋骑卒逃入城中后，由于害怕朝廷军马尾随夺城，不待牛辅将令，便自行武力胁迫守门将士关闭城门、上紧门栓。
城上城下想到一起，动作神同步，却也让城下数百将士没了回头路。众人跳脚痛骂，城门纹丝不动。无奈何，只能转身向徐荣等人请降。
牛辅见城下士卒就这么利索的背叛了自己，咆哮大喊，喝令射杀。城头响应者寥寥无几。牛辅威严扫地，踉踉跄跄下了城墙。
吕布打马来到徐荣身边，翻身下马，拱手为礼，口中道谢不止。徐荣也不托大，在吕布下马时也同步下马，谦逊道：“同袍互助，为将本分。后将军骁勇过人，荣神交已久。”同时恭敬回礼，给足了吕布面子。
不多时，中军大部赶到。分成三股分别包围了三面城门，另外分出千余凉州骑兵在东城门附近游弋监视。由于深处关中腹地，陕县城池没有挖掘护城河，省下了填沟平壑的麻烦。
大势已定。刘协在皇甫嵩的护卫下，徐徐来到战场。
刘协首次经历冷兵器时代的战争场面，不由睁大眼睛四处张望。夕阳西下，阳光洒在浸满鲜血的土地上，显得格外黑红。战场之上，一片狼藉。人的尸体、马的尸首，折断的旗帜、散落的兵器，以歪七扭八的姿态，勾勒出一副奇异的战场画卷。
早在刘协到来之前，细心的皇甫嵩已经安排好士卒在敌军伤员身上补刀，因此刘协只是看到了收治己方伤员、押送战俘的队列。刘协勒住马缰，对着被搀扶的伤员亲切抚慰了数语，勉励他们安心养伤，公开许诺论功行赏，便继续骑马前行。
战俘与看押将士都是凉州乡里，看起来没有遭到羞辱虐待。刘协嘱咐皇甫嵩一定要善待俘虏，千万不能虐俘与杀俘。话题又转到处置尸体上。
道德经有言：大军之后，必有凶年。如今已经迈入了炎炎夏日，大量尸体处置不及时很容易滋生瘟疫。刘协隐隐记得，东汉末年天灾人祸接连不断，瘟疫是其中不容忽视的灾难。
君臣二人交谈中敲定，敌军尸首全部收拢起来后焚烧殆尽，让尘归尘土归土。己方阵亡士卒，排除致命伤在背后的人以外，一人一张草席，简单包裹安葬，同时详细将姓名、籍贯等信息记录在册，留待日后妥善抚恤。
一路走一路看一路谈，不多时，吕布、徐荣等人与刘协会合，簇拥着刘协前往刚刚搭建好的营帐。
刘协甫一落座，吕布当即离席拜倒，叩头请罪。刘协立刻起身，走上前来，伸手将吕布搀扶起来，真诚说道：“胜败乃兵家常事，后将军不必自责。此战之罪，皆在李肃。李肃败军丧师，朕虽未亲临战场，亦咬牙切齿。幸好贼子已被将军手刃，朕心甚慰。”
见吕布脸色稍有动容，刘协接着说道：“前锋初战不利，将军能够逆流而上，挽回颓势，使败兵没有冲击我军阵线，又能重整军伍，配合徐荣进行反击，功远大于过。些许小挫，将军不必挂怀。”
将吕布拉回席上坐好，刘协笑岑岑地转身走到徐荣身边。从他桌前矮几上拿起酒壶，满满斟完一碗酒，亲自端起递给徐荣，口中说道：“中郎将此战厥功至伟，若无卿当机立断，朕不知今日能否安坐于此。闲话不提，请卿满饮此杯！”
徐荣纵然脸色黝黑，却也能看出满面涨红，十分激动地接过酒碗，仰头一饮而尽。
“好！”刘协喝了一道彩，接着问道：“骑都尉高顺可在？！”
高顺官微职卑，按说不应该出现在此帐中。不过先锋之战他为一部将领，杀伤颇多，是三部中唯一取胜的部曲，为吕布赢得了脸面，所以吕布将他带到了帐中。
听到皇帝喊他名字，高顺从帐中角落处走出，快步走到皇帝跟前跪拜。刘协仔细打量着眼前这位孔武用力的年轻将领，努力检索着脑海中前世的点滴记录。
高顺，统领陷阵营，与张辽并为吕布麾下名将。吕布被曹操所擒后，高顺死而张辽降，是一个忠义勇士。如今张辽已经就任步兵校尉，是时候再挖吕布墙角了。
想到这，刘协扶起高顺，亲自将他安排到了帐中末席，然后同样倒了一碗酒，在高顺诚惶诚恐中递给他，称赞了他此战功勋。高顺也满饮而尽。
接着刘协开玩笑似的对着吕布说道：“高顺忠勇难得，朕见之心喜。后将军可愿割爱？”
将自己的部下推荐至皇帝麾下，扩大自己在军队中的影响力，吕布求之不得，当然欣然应允。
“待诛戮牛贼过后，高顺至中军效力。”
高顺领命从事。
戎马倥偬，千头万绪。刘协简单慰勉有功之臣后，便挥手令众人各自回营。
荀攸带人去俘虏营搜集有用信息，刘协则在皇甫嵩陪同下慰问伤员。刘协对于医术一窍不通，但好歹来自后世，基本的清洁防感染知识还是了解的。反复吩咐不要嫌麻烦，务必用沸水煮过的布条包扎伤口后，才回到帐中。
荀攸早已等候多时。