第一百七十五章 交锋

抵达亚利桑那州后，安德烈就没有继续混迹在麻瓜世界当中了，他从菲尼克斯出发，一路向北，终于在第二天下午的时候进入了科罗拉多高原。
雷鸟的生活区域就在这片荒无人烟的高原沙漠之中，很难想象这种可以制造风暴，带来降雨的神奇动物会喜欢这片年降雨量不足400毫升的荒漠地域。
想要在这里找到一头雷鸟，绝对不是一件容易的事，虽然看去这儿的天空没有一朵云彩，只要雷鸟飞到天，就能轻易察觉，可安德烈知道，这完全就是一种奢望，雷鸟的飞行高度可以直达平流层，天气晴朗的时候或许能够看到飞过的飞机，但想要观察到体型比飞机小得多的雷鸟，那就不现实了。
所以安德烈走进这片高原沙漠之后，没有急着去寻找自己的目标，而是先物色了一个扎营地，这趟亚利桑那之旅，注定不会像他当初在匈牙利那么简单快捷。
当然，还有一点，也是他要先观察清楚附近的环境，虽然不觉得自由魔法工会的人能那么快就发现他到了美国，可这种事最怕的就是那个万一，他现在的实力还不足以让他在亚利桑那用幻影显形回到加州那片安全的红杉树林，那么把这一路过来的地点记在脑海里，作为逃跑时的传送锚点，自然就是最好的选择了。
而就在安德烈还在挑选一个合适的宿营地的时候，有两拨人同样踏入了这片高原。
“想要用雷鸟来作为第二颗圣橡果的特性吗？”手里一直握着罗盘的丝特芬妮嘴角露出了意思冷笑，伊凡将她送到美国的边境之后就已经离开，然后她自己根据手中的罗盘一路追踪到了科罗拉多高原，眼下跟安德烈之间，只差几十公里的距离了。
作为这一代自由魔法工会学徒中最出色的那个，丝特芬妮自然不会担心自己对付不了一个霍格沃茨的二年级学生，要知道她们这些学徒所经历的学习和训练，可不是那个号称欧洲最好的魔法学校学生能够相提并论的，当初能够从众多见习学徒中脱颖而出，被她的老师玛丽女士看中，丝特芬妮所付出的心血和代价绝对不是普通人能够承受的。
也正是源于这份自信，让她在抵达美国之后就没有做一刻的停歇，直接按照手中罗盘的指示，追踪到了亚利桑那州的这片荒漠当中。
在丝特芬妮看来，只要她找到了那个艾德里安家族的男孩，那么这份报酬极其丰厚的任务就算完成了，她可不觉得对方能够在她手里还有什么反抗的余地。
而除了丝特芬妮这自由魔法工会的学徒之外，还有另外两个女人也一起走进了这片荒漠。
“想要抓到雷鸟可不简单，”一名带着兜帽的女人对身旁的苏菲娅说道：“每年都有很多巫师冒着被魔法国会抓住的危险，潜入这里，想要捕获一头雷鸟，因为这种神奇动物在亚洲和非洲那边有不少人喜欢，能够卖出高价，但是他们即便在这儿待一整年也未必能够达成自己的心愿。”
这个女人自然就是昨天泰莉莎跟苏菲娅所说的伊娃，她是萨勒姆女巫协会最年轻的长老，今年只有三十多岁，这不仅在她们协会当中非常少见，就算算其他国家和大洲的巫师组织，能够在这个年纪就踏入规则的领域，同样代表着天赋异禀。
最起码苏菲娅觉得自己就算再努力十几年的时间，也不可能取得跟伊娃一样的成就，只是泰莉莎似乎并不这么看，她对女巫小姐有着一种不知从何而来的信心，让苏菲娅自己都觉得难以理解。
“那我们这次该怎么抓住雷鸟？”本身对于这次任务并没有什么期待的女巫小姐在听了伊娃的话后，有些疑惑地问道。
“呵呵，跟那些只想着发财的巫师当然不一样，我们萨勒姆女巫协会很多年前就记录下了这片荒漠高原中的多个雷鸟巢穴，所以我们不需要像他们那样在这里碰运气，只要去把记载中的那几个地点都查看一遍，总能找到一两头雷鸟的。”伊娃笑着回答道。
只是苏菲娅对此却没什么吃惊的感觉，在这个萨勒姆女巫协会待得越久，她就越发觉得这个组织的实力比起她之前所在的自由魔法工会更加可怕，不说那些女巫长老们本身的实力，光是她们能够正大光明地出现美国魔法国会中这件事就足够让人震惊了。
当时在法国的时候，虽然法国魔法部也不怎么会管自由魔法工会的各种小动作，可苏菲娅还真没有见过她那位导师的哪个手下敢前往魔法部的总部的，这已经不是可以用胆大来形容了的，而是说明了萨勒姆女巫协会对美国魔法国会的渗透已经到了非常可怕的地步。
如果抛开她们某些明显违反人道的魔法实验，苏菲娅可能都会认为这个协会的成员跟美国的官方人员没什么区别，她甚至见过一位美国魔法国会的官员跟自己那位老师亲切会晤的场面。
当然，会产生这样的认知，跟苏菲娅当初在法国时只是自由魔法工会一个小小的见习学徒也有关系，她连那位导师伊凡的真名都不曾知道，自然也不会了解那个深植欧洲的巫师组织究竟有着怎样的底蕴。
三方各有目的的人陆续进入了这片荒漠的深处，这里离麻瓜们的市镇越来越远，而他们彼此之间的距离也越来越近。
当安德烈终于选好一个扎营地，准备用变形术伪装一下周围的环境，然后进入那个行李箱先喂饱自己的肚子时，来自自由魔法工会的丝特芬妮率先发现了他。
“安德烈·伊万诺夫？”眼前这个看去比他大不了几岁的少女面无表情地开口问道。
这让安德烈心中隐隐有了一丝不安的感觉，他可不知道自己身被伊凡动了手脚，居然能够让一个罗盘轻易追踪到。
所以看到这个少女的时候，安德烈并没有第一时间往自由魔法工会的方面想，他还以为是在这片荒漠地域非常凑巧地碰到了一个巫师。
只是对方毫不犹豫地就说出了他的名字，这就让安德烈的瞳孔陡然放大了，他在美国可没有认识的巫师。
稍稍沉默了片刻之后，安德烈没有提及自由魔法工会的名字，他只是轻声吐出了一个单词：“学徒？”