第二十六章 河床

火星上到底有没有生命？
这是一个自太空探索进程以来，一直困惑人类许久的问题。
在人类至今发现的所有太阳系行星中，水星、火星、金星这三颗类地行星，只有火星上的环境条件最可能诞生生命。
水星是表面昼夜温差最大的行星，因为大气层极为稀薄无法有效保存热量，所以白天时地表的最高温度可达432°C！一到晚上却又突降至-172°C。
这是什么概念？
就好比在水星的岩石上敲开一颗鸡蛋，蛋清蛋黄在接触到岩层的第一秒，就会瞬间汽化，一点痕迹都不会留下。
如此恐怖的温差，是极难有什么生命可以存活下来的。
金星就更不用说了，它有着类地行星中最浓厚的大气层，其中超过96%都是二氧化碳，地表的大气压力是地球的92倍。平均温度甚至比最靠近太阳的水星还要热。
在这样的前提条件条件下，人们只能把所有的目光都放在了火星上。
“能不能在放大一些？”
于晗双手撑着桌面，目不转睛地盯着着陆器刚传回来的一组的高清图片，他的身后站着一众研究人员，这组图片仿佛要把他们的魂都摄走了。
这是一组着陆器在某个高点向下拍摄的画面，周围是一片丘陵，岩层，还有山脉，而图片的最中央，是一个巨大美丽的三角洲。
它的左边有着一条冗长的道路，一直向右蔓延，随后分散成了无数条如枝丫一般的细小痕迹，整体图案看上去就像是一朵正在凋零的鲜花。
“这是....一个湖泊存在过的痕迹！”
一位名叫陈航的学者惊呼，他也是一名资深的地质学家，此次正是受邀加入拾火计划，在先前的一些项目中他一直都帮不上什么忙，但当他看到这组鸟瞰画面时，彻底惊呆了。
“陈教授？”
于晗识趣地朝一旁挪了个位置，让陈航能够更清楚地看到这几张画面。
“于总工，我敢赌八成的把握，这里曾经有一个漂亮宁静的湖泊！”
陈航冲他点了点头，一脸兴奋地上前，用手指着画面向一众人解释道：
“在西北侧，这是一条宽阔蜿蜒的河道，夹在峡谷之间，地势渐渐变低，水流涌出河道，灌入这个巨大的坑洞，由于水流冲击河床形成泥沙的堆积，就会形成无数条像这样细小纵横的纹路！！”
陈航的脸上龙飞凤舞，微微颤抖的手指在画面上划来划去，解释得头头是道。
有水就意味着生命的可能，在场的所有人都知道这一点。
“意思就是这里在曾经的某段时间里，有着一个规格颇大的流动湖泊？”
于晗的语气听上去十分不可思议。
“我需要看到更加细节的画面，岩石是不会说谎的。”
于晗立即让研究人员对着陆器下达指令。
大概二十分钟后，只见远在火星的小华头顶绿灯一闪，看似笨拙的圆润身形灵巧地翻过一处山丘，朝着先前那处河床三角洲的地方直奔而去。
它一路向下，一直来到了这片纵横交错的河床上，机械臂降低，摄像头放大，将这片河床的各处细节都仔细拍了下来，将数据传输了回去。
陈航的要求终于在一个小时后得到了满足。
由于着陆器传输回来的影像资料需要下载后才能查看，而且这次的拍摄着陆器所利用的是机身下方拥有最高码率的摄像机，图片文件也相当之大。
终于，看着一张张清晰丝滑的照片在眼前浮现，陈航不禁屏住了呼吸，一张一张地细细查看过去，仿佛在研究什么稀世珍宝。
而于晗哈林一众人也不敢打扰他，毕竟他们对地质学可谓是一窍不通，只能看着陈航掏出随身携带的笔记本，时不时抬头盯着屏幕上的图片，来回比量着什么。
终于，当翻到一张看似平凡无奇的照片时，陈航浑身一抖，下意识地从椅子上猛地站了起来。
“怎么了...陈教授？？”
于晗被他一惊一乍的举动吓了一大跳，连忙问道。
“于总工！你看这张照片！！”
陈航指着屏幕，照片里是一堆藏在岩层下的细小石块，看形状像是一堆光洁的鹅卵石。
“天呐，这太完美了，这是典型的河床例子，我现在可以百分之一百地确定，这里曾经是一个巨大辽阔的河床，有成千上万吨的水流在上方涌动！”
陈航激动地环顾一圈，“鹅卵石是一种奇特的岩石形态，它代表着原先形态的石块曾经在某类环境里晃动，把它们从粗大，尖锐的形态变成了如此美妙的圆形！只有持之以恒的河流能够做到这神奇的一切！这代表着这个湖泊曾经存在了上百年！甚至是上千上万年的时间！”
陈航的解释通俗易懂，所有人立即明白了他的意思。
在火星上，居然会有过一个如此阶段的湖泊？
虽然如今它早已化成了一片风沙，但于晗仿佛能看到昔日滚滚水流在其上方涌动的画面。
这是人类对火星的一个崭新发现，就算M国，也从未明确发表过火星上曾有过活水湖泊这一报道。
“所有生命都需要水才能成长。”
林禄看上去也十分激动：“不管是从巨大的蓝鲸到肉眼不可的微生物，这些生命的本质来源都是一样的，如果那片大地上曾经存在过上百，甚至上千年的古老湖泊，那火星上很有可能曾存在过生命体。”
“着陆器上是不是有配载着采集装置？”
这时，一直沉默不语的于晗忽然抬起了头，向一旁的研究人员问道。
“...是的，但是这套采集装置并不完善，最高级的功能只有岩石成份分析。”
研究人员回答。
“能否做到显微镜级别的放大显示？”
陈航忽然问道。
“那太难了，我们目前根本做不到这么先进的器械缩小技术。”
这个回答在陈航的意料之中，他叹了口气，慢慢抬头，忽然对上了于晗的眼神，都从彼此的眼底深处看出了浓浓的惋惜。
如果这个湖泊曾经存在过一段十分悠久的岁月，那么河流所携带的杂质会不断向下沉淀，日复一日，这些杂质会在水底形成泥浆层。
如果火星存在过生命，那么这些泥浆层肯定会蕴藏着由无数微生物尸体形成的特殊化石。
在海底深处，也有着这样的化石存在，它们被称之为活叠岩石，虽然看上去像是石头，但表面之下却是一层细菌，它们繁衍死亡，形成了一层层厚重的化石。
但在火星上，有可能是微生物，又或许是其他什么东西。
这是显而易见的常识，于晗在听完陈航的解释后便立马反应到了这一点。
“没事，如果能检测处这些泥土的存在年份，也是人类在火星上的一大步。”