第一章

昆仑山、可可西里山以南，冈底斯山和念青唐古拉山以北，有一片幅员辽阔人迹罕至的地域，与神秘莫测的魔鬼三角洲、神农架、楼兰古国同名。这是一片天空好似触手可及的地方，渺无人烟，号称是‘生命的禁区’。此刻，苍穹泛红，即将沉入地下的模样。炎热的高温炙烤着大地，偶尔呼啸着冷风，云层密密实实地缀在一团，仿若有什么瘆人的东西快要撕开天幕冲下来。
然而，跪坐在地上的一百多名红衣僧人置若罔闻。
不远处，还有一排排倒在地上一动不动的红色身影，仿佛流淌在地表的黏稠的血液。
僧人们正虔诚地伏在地上，手握着铜质的锥形容器，俯身朝向地面平坦巨大的石刻。特殊的细沙从容器顶端泻出，有白、黑、蓝、红、黄、绿六色，除白黑外，余下四色又分为深、中、淡三种层次，落在地上绚烂华美。
他们在台座画好垂直对角线构图定位后，描摹了一遍轮廓，由地位最高的一位僧人从中间绘制图案，逐渐向外推移，如同修建城市。其他的僧人个在其位，严谨地控制着手下纹样的位置、长度和结构。
他们用不同的力度敲打容器以控制沙子，全程神色肃然，一丝不苟，严密地遵循着数千年的传承密法。
彩沙洒落在石刻上，不断汇聚成溪流，再填充成画。这是一种最独特精致的秘传艺术，坛城沙画，历代相承毫无间断。每逢大型法事活动，寺院中的僧人们便会用数百万计的沙粒描绘出奇异的佛国世界。
实际上，坛城是修行者的道场，通俗地说，就是佛的家。最初它的出现是为了防止外道“魔众“侵入，所以僧人们在修行的地方划定界线，并在上面设置诸佛像，以做防卫。它有一个中心，周围是它延伸出来的小天地。它可以是人的躯体，寺庙王宫，城市大陆，一个念头或一个幻景。只是到了最后，这个用沙子描绘的世界会被毫不犹豫地扫掉，在顷刻间化为乌有，以表现尘世的虚幻。
显然，这群冒着炎热的白日和酷寒的夜晚的僧人们，并非是为了某种庆典。因为原本数百人的队伍不断有人在这样恶劣的天气里倒下，再也睁不开眼。这在片无人区，没有食物和饮水，周围狼熊环伺，甚至伴随着龙卷风和暴雪，夜晚温度最低还只有零下四十多度，可想而知，这群绘制坛城的人绝对是在透支生命。可是他们不敢停，一停就会前功尽弃。
他们，要召唤神灵。
一位年迈的盲眼僧人不停地转着经/筒，嘴里唱着悠扬难懂的曲调，抑扬顿挫，沙哑的嗓音回荡在天空中，久久盘旋不去，透着死亡的气息。
肉眼可以看到，坛城的正中心是一朵巨大的莲花，周围是无数的洞门，蔓延开去的是人类的数座著名城池。华夏，英伦，西欧，东南亚，应有尽有。各种符号串联起来，再汇聚成一条通向菩提的路。
可再一细瞧，那朵佛教圣物的莲花分明是位身形曼妙的女子，静静盘腿坐在中央，面上无悲无喜，只待最后一双眼睛没有描摹出现。