第1章 桃源村

征和三十年，蜀州，南郑城郊，桃源村。
暴雨一连下了数日，方才停歇，此时空中恰好掠过几只飞鸟，在这灰蒙一片的世界里显得格外瞩目。
若按往常这个时节，家里的男人们应该在水田上插秧劳作，女人们在则应在种桑养蚕，但此刻却未见一人。
倒是村后的一条小溪两侧，一群孩童在那嬉笑玩闹，添了些许生气。
此时在村前的小道上，一身长八尺有余，穿着一件土黄色布衣的大汉，背着一个产婆便向村口走来。
即使穿着一双草鞋，那大汉仍健步如飞，不一会儿便已行至村口。
望着大汉走来，众人当中闪出一人，赶忙走到前面，向着这名大汉埋怨道：“大哥，关键时刻大家都找不到你，害的小弟好苦。”
周遭众人见大汉回来，便也纷纷围了上来。
其中眼疾手快的赶快走上前去，帮着大汉扶着产婆，大汉见状，便顺势将产婆放了下来，对其谦卑说道：“村里还有些许小事亟待我去处理，拙荆就有劳大娘照顾了。”
待大汉说完，大汉便让周遭一人领着产婆前去他家，产婆遂应允而去。
望着产婆远去，那大汉才转身回来，指着那埋怨之人，环视而笑道：“有你与众位兄弟齐心协力，桃源村岂会有事？”
埋怨之人望着左右，摊手笑道：“大哥好会夸人，把我接下来想说的话尽数堵住，让我都不知该如何是好了。”
“没想到竟然是我的不是，”大汉接着笑问道，“难道是我夸错了不成？”
说罢，众人皆相视而笑，那埋怨之人也是摇头大笑。
这位众人口中的大哥，乃唤李景和，为当地里正，其长得身材高大，鼻梁高挺，一把浓眉大眼，身躯壮硕得好像一堵墙似的，在这方圆百里之内，其长相亦算得上人中龙凤。
李景和早年曾去长安游学，直到后来父亲亡故，没了家中支持，才回来经营自家田土。
适逢草原诸部南下侵扰，造成关中粮食稀缺，李景和便将乡里的精壮男子组织起来，赚取两地的粮食差价，几年光景下来，随同的乡邻也都挣下了一份家业。因此众人便推他为当地里正，且尊他一声大哥。
适才埋怨之人姓鲁，名爽，自小便与李景和在一起玩笑打闹长大，自记事起二人便形影不离，更何况李、鲁两家又有世交之情，当然现如今也没人知道这是从哪一辈祖宗开始。
因此，俩人虽不是亲兄弟，但感情却胜似亲兄弟。
在一阵爽朗的大笑声中，李景和在众人的簇拥下，便来到了村子里的一块空地。
因连日的暴雨，地面上泥泞不堪，刚才打斗的痕迹还依稀可见，空气中依旧能闻到一丝血腥的味道。
只见空地之上，一排数人跪倒在地，这些人都披发左衽，一副异族打扮。
此时鲁爽小步走到一旁，将刚才缴获的弯刀拿了过来，亲自递给李景和，说道：“这帮西戎贼子烧杀抢掠，无恶不作，但他们的弯刀确实不错，削铁如泥，锐利无比。”
“这铁器对我们庄稼人而言，是耕地吃饭的家伙，对这帮人而言，确是杀人的凶器，我真希望这天下的铁器都能变成耕地的犁具。”
说罢，正当李景和想要接过弯刀时，那领头的西戎头领却叫骂道：“你们这群蛮子，仗着人多，以多欺少，算什么……”
还未等那人说完，鲁爽便将弯刀猛地插在地上，立刻走上前去，狠狠地将那人踹倒在地，还将脚重重地踏在那人的脸上，怒骂道：“若没有我们中原人相助，你们如今依旧是给草原人打铁的奴隶。”
说闭，鲁爽还狠狠地往其脸上啐了一口，又添了一句道：“忘恩负义的东西！”
见到同伴被辱，那一排跪着的西戎人皆咬牙切齿，使尽全身力气，欲要挣脱绳索。
桃源村众人见此场景，便纷纷撸起袖子，准备一同上前，想要再好好教训一番。
只见李景和拔出那柄弯刀，挡在众人面前，随后缓缓走过前去，将那头领身上所捆绑的绳索挑开，对其说道：“今天我要让你们输的心服口服，我们一对一，不用兵器，单打独斗如何！”
说罢，李景和便将手里的弯刀丢给鲁爽，鲁爽则利索地将弯刀接过。
只见鲁爽轻轻一摆手，众人便全都退了下去，然后这些人就将这块空地围成一个大大的圆圈，圈内仅有李景和与那头领。
“阿爹！阿爹！”只听得从后方传来几声熟悉的叫喊声。
李景和一不留神，那头领便已腾空而起。
说时迟，那时快，那人竟已钻入李景和怀中，为了抵消那头领所带来的冲力，李景和只得紧紧地抓住那头领的两肩，一连向后退了好几步。
正当此时，李景和大喝一声，立刻就将下盘稳住，然后猛地将小腿抬起，正中那人小腹，疼的那人哇哇直叫，双手按住小腹，便蹲了下去。
李景和赶紧抓住这个时机，抬起右脚，就往那人的额角直飞过去。
一阵重重的落地声响传来，只见那头领已被踢飞在地，可没过多久，他竟然又站了起来，只是晃晃悠悠，似是醉酒一般，李景和便立刻追上前去，抓住那人胸脯，一记重拳下去，那人便应声倒地，周遭众人齐声叫好。
此时鲁爽走上前来，将毛巾递给李景和，笑道：“大哥神勇，这拳下去，看他们这群西戎人还有谁不服！”
“刚才若不是红玉喊我，此人断不能靠近我身！”李景和拿起毛巾，便将额头两侧的汗珠擦去，然后将其搭在脖子上。
俩人说话间，从人群后面突然钻出一个小女孩，这个小女孩一见到李景和，便立刻扑到李景和怀中，嘴里嘟囔着：“阿爹，阿爹……”
这个小女孩便是李景和的女儿，姓李，名红玉。
说到此女的名字由来，在这桃源村可是一件奇闻异事。
据说在其出生的时候，双拳紧握，待将拳头张开后，只见其手心握有一块红色玉石，众人以为奇，于是李景和便以她手中紧握的玉石，为其取名红玉。
正当李景和准备与红玉一起玩乐时，从村口突然传来一阵嘶鸣声，只见从村口大步跑来一人，大口喘气道：“大哥，城里派来一将军，领着数十人已经到了村口。”
“没想到竟然真的会来。”李景和一边在嘴中念叨，一边领着众人前去村口迎接……