第八章 月下对答

“生来如此……”王钺心里反复嚼着这句话，心下似有明悟。
如果说是有奇遇，那奇遇所在之处、所得之物必为人所觊觎；若是说家学渊源，哪怕能唬人一时，日后叫人摸清了无根无靠的底细，只怕处境会更惨。
倒是说生来如此，他人只能道一声好狗运，至多在竞争的路上下点阴招使点绊子，却不至于下大力气杀人夺宝了。
王钺前世今生加起来也只在书本上见过江湖，平时更是没想过这一折情形。现在想来，江湖险恶人心难测，岂容他行得半步差错？
今日若不是有张煜指点，搞不好日后在哪儿说岔了嘴，就要在生死边缘走两个来回。念及此处，王钺起身诚心抱拳行礼道：“敢不谢煜翁指点，小子记住了。”
张煜见王钺这么快便能领会，微微颔首，摆了摆枯瘦的手掌道：“谢啥，只是些江湖经验，钺哥儿你自己也迟早能想通。呵呵，如此看来，钺哥儿是确有登天之意喽？那老夫倒要考考你，你可知所谓‘登天’的由来？”
王钺点头称是。他这半年来细心收集各路消息，知道想要修成术使仙师，首先须得过一道自古以来极难的难关。
传说天地初开时，混沌中自然生出十三块宝箓，分别对应仙界十三块神洲。但大神共工因与天帝不谐，怒触不周山，天倾之下洪水泛滥，神洲陆沉，甚至连仙山蓬莱都崩去一角，落入人间。
经此一难，千六百年前黎朝立国时，十三块宝箓仅剩其七。
当时黎始天子与初代天师卫静渊集齐七块宝箓、鼎定天下后，勒石为碑，为天下术使立言。
其中便有“年二九，以箓试之”一条，意思是天下百姓十八岁之时，皆要用宝箓对其进行测试。
但千年以降，世间王朝不断变换，黎、泰、宛、陶，直至今日颐国与北希并立，虽然期间世上又有一块宝箓现世，但“年二九，以箓试之”却成了一句空谈——
箓试逐渐变成了高门大派、门阀世家之间的游戏，普通百姓则只有少部分家境不错又天资卓绝者，可以通过书院的选拔获取参加箓试的资格，但其难度又何止于万里挑一。
所以平民百姓想要参加箓试，逐渐被称作登天之途。既说明通过箓试便可一飞冲天，从此不再是凡人，更取了此路极难极险的意思。
王钺据此细细向张煜作答，煜翁坐在石墩上双手拄杖，认真听完王钺这一番阐述，心中默默赞许：以清张村地处偏僻，收集这些消息已是不易，更何况王钺对答分条析理，真不知是受了哪路高人的点拨。
想到此处，心里爱才之意更盛，又问道：“你所言不差。既如此，钺哥儿可选好书院了？”
所谓书院，王钺此世也早有耳闻。在村中百姓眼里，只道那是朝廷选拔人才的公学，虽然地位清高，但也还算寻常，包括王钺几个月前也只是这么认为。
直到近来在机缘巧合下才知道，所谓“登天途”，竟也需从这书院去争夺名额，但碍于刚刚得知，尚未深入了解。
王钺听煜翁有此一问，心下思忖：“难道此中或许还藏了什么门道？”如此想下，赶紧追问道：“煜翁，我也正在为此事挠头呢，您老受累指点？”
煜翁微微点头，对书院一事简单道来。
古早时候，自天下共试之约逐渐荒废，术使登天之路便渐被豪门大派垄断。
直至宛朝时，宛武胸怀天下，为革除门阀近亲繁殖的弊端，同时也为了打破派别壁垒，竟携手第四十二代横元天师联合开办书院，所谓“天下英才尽入我袋中”，书院所出术使皆为天子门生，风光一时无两。
其后历经数朝，书院时而兴盛、时而荒颓。到了颐国开国时，太祖钟亨如虽出身草莽，但偏爱袭古制，于是又仿照宛朝定了书院的规制。
颐国自上而下，除位于天邑、由国子监辖属的“辟雍院”外，各道、郡地方也都建有自辖的书院，如王钺所在的泊南道高阳郡便有“泊南道院”与“高阳郡院”，也简称为“泊南院”、“高阳院”。
张煜毕竟年事已高，一大段话说完猛地咳嗽了数声，呼吸急喘不定。王钺见状赶忙进屋内寻了茶壶出来，又倒了一杯水双手递上。
张煜饮水后好了许多，继续指点：“呵呵，在世人的想象中，登仙访道、访道登仙，那自然是要受仙师点化才行。却不知晓，自宛朝来，这普天下的术使倒是有十之三四出自于书院，到了本朝更是有了‘三院两晋’的说法……”
“三院两晋？”
“正是。依本朝学制，学子应先入郡院，考过郡里的秋试后，成绩优异者再入道院进修；入道院届满一年者，可参与道里的秋试，其中翘楚又可入天邑辟雍院进修。”
“而这辟雍院，呵呵，这辟雍院内的学子只要不出大的纰漏，基本尽可获得箓试资格，是以考入辟雍院也被称为‘小登天’。此乃‘三院两晋’的登天正途，也是寒门学子的唯一机会，但前提是……”
难得有这种知识下乡的机会，王钺正竖起两只耳朵用心记，却听煜翁话头一转，问道：“钺哥儿今年多大啦？”
王钺有次与村里的嬷嬷聊天，曾旁敲侧击地了解过自己的身世，听到张煜如此一问，心中一突，但还是老实回道：“回煜翁，我是开乾六年六月生，眼下十七岁出头。”
老人笑道：“那老头子我就没算错，你若是想入郡院，恐怕是来不及喽。钺哥儿你聪明，不如猜猜为何？”
“来不及……”
王钺小声重复着张煜的话，习惯性的右手握拳，抵住鼻尖。
“书院……三院两晋……箓试……箓试……”想到此处，他啪的一下将右拳砸在大腿上，“莫非是‘年二九、以箓试之？’”
张煜越看王钺越满意，捋须道：“不错，箓试形制虽然随天下大势变换，但二九之例却千年不易。年过十八者，即便是天纵之才，也入不得两界关门。
你今年已过十七，若是入了郡院，算你天生术使苗子，一年入道院、再一年升辟雍，最快也要两年方可参加箓试，却是正好过了年纪。”
说完，张煜有意停了片刻，见王钺脸上虽有急意，但却腰背挺直，行正坐端，双眼看向自己，丝毫没有自怨自艾。
他哪知道这是王钺自恃系统傍身，大不了“道不通，乘桴浮于海”，所以不忧患得失。只道是王钺宠辱不惊，心中愈加赞许：“但事有例外……”
“来了……”王钺双拳微握，倾耳细听。
“但事有例外。前朝末年，北方妖族祸乱中原，天下板荡、生民沦为羊彘。
为免此种惨祸再现，为擢补术道人才，自本朝起，若道院秋试前三甲中恰有年届十八之人，则不需再入辟雍，可由道院直接送上两界关参加箓试。只不过百年来罕有此例，是以这条鲜有人知晓。”
煜翁说完，端起茶杯仔细品茶，似乎是专门给王钺留点时间思考。
秋风扫过院外的竹林，竹叶发出一阵哗啦哗啦的声响，天上一大一小两个月亮，映得竹影摇曳。
如此密辛，王钺实无来处打听，听到此处，他也不得不惊异张煜见识之广：“煜翁，您老到底是……”