第一千七百九十八章 地棍堂

东门夜雨手持朝云剑，正要再向叶孤鸾挑战，却听背后一阵哄闹，回身望去，见有几人滚倒在地，双手扼颈，长舌外伸，面部扭曲，神情狰狞，似是在经受极大的痛苦，心知他们是被淬毒的暗器击中了，忙向唐老太喊道：“还不快帮他们解毒！”
唐老太连忙取出解药，让唐欢去救人，奈何毒性过于剧烈，才只救下三人，其余那几个还不等救治，便毒发身亡了。
立时有一个纹面人跳将出来，一把揪住唐欢，厉声道:“我大哥向你求救，你为何不理？你这无用的蠢材，还是去给我大哥陪葬吧！”说罢，一掌向唐欢头顶拍落！
东门夜雨喝道：“你敢！”
那人掌发一半，听到东门夜雨的喝声，立即停手，道：“东门剑主，方才你也看到了，我大哥痛苦难耐，向他求救，他不理会，以致我大哥毒发身亡，你说我该不该找他算这笔账？”
唐欢道：“非是我不救，实是离得太远……”
“远个屁！”那人一把将唐欢推倒在地，指着骂道，“你这没用的夯货！这个院子才多大！我用走的，闭一次气，也能走个七八圈；你是唐门第一高手，不过二三十步的距离，你还嫌远？我看你分明就是不想救！”
唐欢道：“你不知道，这是唐门秘制的毒药‘七步绝命’，一旦毒发，顷刻间就能致人于死地。如果一个正在行走的人突然中了这种毒，最多只能走出七步，就会毒发身亡。你大哥离得远，我若先去救他，就来不及救别人；若就近施救，却能救三个。我总不能放着近处的三个人不管，先去救你大哥吧？”
那人高声道：“我大哥是地棍堂的堂主，又是同天会的会主，身份高贵，岂是那几个无名之辈能比的！”
唐欢站起身来，轻轻拍去衣上尘土，平静说道:“在我这里，众生平等，没有高低贵贱之分。如果再重来一次，我还是会先救他们三个。”
那人一把握住悬在腰间的刀，厉声道：“唐欢，你真以为我不敢杀你吗？”
唐老太走上前来，道：“唐欢，你到底是唐门第一高手，被人家这样推搡指骂，竟然一点脾气都没有，我真是太佩服你了。”
唐欢默不作声。
唐老太又自顾自地说道:“我跟你说过不止一次，出门在外，你代表的是唐门，如果有人敢打你，你就给我打回去，出了事儿，我给你担着，听到了没有？”
唐欢道:“哦。”
唐老太叹了口气，道：“纹面的，你别为难唐欢，暗器是老身放的，你要给谷梁君子报仇，只管来找老身。不过，丑话说在前头，老身没唐欢那么好的脾气，也不管你脸上纹了几只老虎，你要是敢跟老身吆五喝六，老身决不让你活着走出巴山城。”
那人闻言大怒，锵的一声，抽出刀来，道:“唐老太，你真当我们地棍堂是好欺负的吗！”
地棍堂又称恶人帮，内部净是一些地痞流氓恶霸，他们目无王法，不讲道义，平日里专做些奸淫掳掠，烧杀抢夺的勾当，十分招人痛恨。
为首的七个头目合称“地棍七虎”，个个穷凶极恶，身背多条人命不说，还都是官府通缉的要犯。
这七个人里最臭名昭着的当属“大虎”谷梁君子。谷梁是姓，君子是名。父母为他取名“君子”，是希望他长大后，能做个正人君子，也不知这谷梁君子是随了谁，打小就不是个让人省心的主。
他父亲是个读书人，做过几年知县，因过于清廉正直，遭上司下属联合排挤，后被罢官，回乡后拿出为数不多的积蓄，租了一间小院，开了一家私塾，专以教书为业。母亲温良贤淑，通情达理，不但将一家人的饮食起居照顾得井井有条，还用空余时间，做些活计，以补贴家用。日子虽然不算富裕，但相比那些吃了上顿没下顿的穷苦人家，倒也还过得去。
谷梁君子三岁那年，父亲开始教他认字。教了半年，父亲发现这儿子有点儿怪。一个字不论有多少笔画，只要是横平竖直的，他一学就会，但凡拐一点儿弯，不论教多少遍，他就是学不会。为此，父亲十分苦恼，终日寝食难安。母亲劝慰道：“大抵是孩子太小了，等过个两三年你再教，他多半就会了。”
父亲觉得有道理。
又过了两三年，父亲发现这儿子一点儿长进都没有，不但没学会“拐弯”，反而连那些横平竖直的字都忘得一干二净了。
父亲一向重视文脉传承，不能接受这样的事实，整日跑到祖宗祠堂里去哭。母亲也同样伤心，但还是劝解道：“谁说男儿一定要读书了，那谁谁谁大字不识一个，不照样当了将军。君子天赋如此，何必强求。我看他举重若轻，颇有一些气力，不若等他长大了，送去军部，多磨练磨练，说不定将来也能做个将军。”
父亲觉得有道理。
又过了几年，父亲攀关系找门户，将谷梁君子送入军部。那时的谷梁君子正处在初生牛犊不畏虎，目无法纪任横行的年纪。到了军部，仗着自己力气大、武艺高，见了谁都趾高气昂的，不知高低上下。那百夫长是个老兵油子，见他一个新来的这样傲气，心里很不爽，就当着大家的面说了他几句，谷梁君子一点情面没给，劈面就是一顿大耳刮子，抽得那百夫长口鼻流血，眼冒金星，当场昏死过去。随后，谷梁君子就被开除了军籍。
自那以后，父亲又为他谋了许多出路，但谷梁君子没有上进心，整日只跟一帮狐朋狗友到处惹是生非，闹得乡里乡外，怨声载道。本来夫妻两个淳朴热心，在当地名声很好，如今受这不成器的儿子连累，声名尽毁，出门便遭人指点唾骂。两人无力劝解儿子归正，整日以泪洗面，最终双双郁卒。
没了父母的管束，谷梁君子越发没了分寸，杀人放火，奸淫掳掠，无恶不作。后来，又伙同几个臭名昭着的匪徒首领，成立了地棍堂，招揽了一大批地痞流氓，在巴蜀大地上烧杀抢掠，闹得人心惶惶。
这谷梁君子也是胆大，听一个在蜀王府里当过差的人说，蜀王府里黄金铺路，白银作瓦，酒肉遍地，美女如云，心向往之，于是便纠集手下那帮匪徒，趁夜大闹蜀王府，不但抢走了好些金银珠宝，还掳走了蜀王的两个爱妾，至今尚未归还。
蜀王贪色成性，听说爱妾被掳，勃然大怒，立即派兵征剿，奈何地棍堂据地险要，易守难攻，官兵损伤甚众，却连地棍堂的大门都没有见到。蜀王无可奈何，又思念爱妾心切，于是给谷梁君子写了一封信，说只要将两位爱妾还回来，可以既往不咎。谷梁君子看完蜀王的来信后，当即口述，命人代写了一封回信，连带两位爱妾的发簪，让使者一道捎回。
蜀王不见爱妾回来，只收到两支发簪和一封回信，心中忐忑不安，打开信笺来看，只见上面写道：“独乐乐不如众乐乐。此非吾意，乃孟先师之真言也。吾尊师重教，秉烛夜行，何错之有？莫怪！莫怪！”由此看来，这谷梁君子虽然不学无术，但潜移默化中还是从他父亲那里学到了一些东西。
蜀王看完谷梁君子的回信后，气得浑身发抖，又联想两位爱妾落在一帮匪徒手里，不知要遭受多少屈辱？越想越怒，又派兵攻打，不但寸功未立，反而死伤了好些官兵。蜀王不肯罢休，换将再攻，仍以失败告终。
原来地棍堂的驻地建在了一处高崖上，要想攻打地棍堂，必须要穿过一条狭长的夹谷。这条夹谷狭窄而曲折，摆不开军阵，只勉强能容两人并行。两侧崖壁平滑陡直，高不可攀。众匪徒占据崖顶高地，在崖边堆放了许多大小碎石、长短木桩，见有兵来，立刻推石放火，莫说是普通兵士，就是铁甲军进来，也得被砸成肉饼，烧成焦炭。
蜀王久攻地棍堂不下，又折损了许多兵将，仍没有罢兵的意思。文武群臣眼见折损的兵将越来越多，便联名上书劝谏：“那帮匪徒虽然可恶，合该受千刀万剐之极刑，但其据地险要，易守难攻，在其严防死守时攻打，不但枉费兵力，还劳民伤财，实非明智之举。不若先收兵休整，待其放松警惕，再遣精兵良将，一鼓作气，直捣黄龙。”蜀王知道这是要他罢手的意思，虽然很不情愿，却也无可奈何，只是哀哀切切地叨念与两位爱妾相处的美好时光，终日魂不守舍，食不甘味。文武群臣深体王意，又从民间精心挑选了两位佳丽，送去蜀王寝宫，这才让蜀王重新展露笑颜。
经此一事，“地棍七虎”名声大噪。作为此次事件的发起人兼领导者，谷梁君子更是被一众受害者推为巴蜀首恶，常年稳居巴蜀要犯通缉榜榜首位置。