大忻城长一百里,宽六十里。皇家占了一半的地盘,其他的,又一大半是达官贵人的府邸或富贵娱乐之地,普通老百姓只能聚集在西面一块很小的的地方,所以,别看大忻城很大,却还是十分拥挤。
意阳楼就在城南的富贵娱乐之地。
肖家虽富裕,但在满地权贵的都城,能享受的特权却十分有限。按照沐国律法,只有官员才能在城中乘轿。不过,律法归律法,就看谁来解释执行。大忻知府虚设了不少官职,高价卖给那些富贾,一来满足有钱人的虚荣,二来可以填饱知府的私欲。
肖家这种大商贾,自然少不了买官,肖欢在不久前便得了个巡侍参知的官职。这官职听起来很唬人,但除了可以享受官家乘轿特权外,就没有任何实权了。对肖家来说,这就够了。
此时此刻,肖欢正坐在一座六人抬的大轿中。他撩开轿帘,转头冲身旁的宋千道:“五弟,这里是都城最繁华的璀星街,有机会你一定要好好逛逛。”
宋千饶有兴趣的透过轿帘向外张望,双目放光道:“一定,一定。”
肖欢哈哈一笑,放下轿帘。轿外的喧闹声稍稍小了点。
宋千不得不收回目光,但忍不住兴奋道:“大忻城比冒城繁华太多了!”
冒城是代国国都,肖欢知道,便笑道:“这是自然。五弟能回到父亲身边,的确是明智之举。”顿了顿,他又压低声音道:“我肖家可不像表面上的一团和气。五弟这次回来,在他们几个眼里,就是来争家产的。还是要多加小心吶。不过,五弟可以放心,我志不在区区家产,并不觉五弟是我的威胁。”
宋千脸色一变,忙感激道:“多谢三哥肺腑之言。门阀内院争斗,我听说过不少。这次回来,我本忐忑不安,不敢惹眼,就是怕他们欺我。所以,这些日来,我都不敢出去。若是三哥不嫌弃,我愿以三哥马首是瞻。”
肖欢开怀一笑,拍了拍宋千的肩膀道:“五弟见外了,什么马首是瞻,我们可是兄弟呢。以后我们携手共进,有福同享!”
宋千正色道:“兄长如父。三哥之恩,我肖方没齿不忘。”
肖欢呵呵一笑,又撩开轿帘。街上人头攒动,灯火交辉,人来人往,各取所乐。肖欢默默观望了一会,再次关上轿帘,转头向宋千道:“何达是户部侍郎的长子,十分得宠。据说,他还是二王子的好友。我能请动他,全凭寿仙茶。”
“寿仙茶!?莫非就是那传说中,不仅能延年益寿,还能返老还童的灵茶!?”宋千惊诧道。
“不错,正是。五弟竟然知道它?”肖欢亦是惊诧的看着宋千。
宋千苦笑道:“代王请我喝过一小盏,确有焕发生机之效。那种感觉,我毕生难忘。没想到,我今生还能再喝到此茶。”说到最后,宋千露出期待的眼神。
肖欢一愣,轻咳道:“五弟。不是为兄舍不得,是太少了。我搜罗了好久,也才找到几钱。这些都是要送给何达的,实在没有多的给五弟品尝。你不知道,为了攀上他这颗大树,我可是费了好多银两。”
宋千尴尬笑道:“是我唐突了。大事要紧,大事要紧。额,此茶如此珍贵,我想何达一定会非常开心的。从此,三哥有了何公子做靠山,其他几位兄弟自然与三哥没法相比了。”
肖欢呵呵一笑,拍了拍宋千的肩膀道:“五弟,你还是把人看得太简单了。此茶虽弥足珍贵,但想要权贵为我做靠山,是远远不够的。此茶最多只能给他留个不差的印象罢了。想要真正搭上他这种贵人,还需要更多的付出。”
宋千心中一笑。如何攀附权力,如何利用权力,他再清楚不过。不过,这不是他所关心的,哪会用心去听。当然,表面上,他还是做出一幅不解的模样,怔怔望向肖欢问道:“我……不太懂,还望三哥解惑。”
肖欢得意道:“看来你在代国过的很清闲呢。”
确如肖欢所说,肖方在代国虽有远大抱负,却没有官场与生意场经历,对很多事的认识,要么过于简单,要么过于理想,总之,并不切实际。他来沐国,虽有他自己的想法,却多是因为他母亲在临终时给他的“预言”。
肖欢见宋千面露自惭之色,更是得意道:“知道我为何要你带上你那两个婢女吗?”
宋千摇头,警惕问道:“为……为何?”
肖欢语重心长道:“人生之路,很多人之所以走的不好,甚至悲惨,不是因为他没有好的路走,而是在关键的时候,作出了错误的选择,又或者放不下眼前的心爱之物。”
“额,三哥……我有点听不懂。”
肖欢收敛脸色道:“前面我说想要真正搭上权贵,需要作更多付出。那寿仙茶很珍贵,但何公子不会自己享用,多会用它送人,他不会记得我的好,只会觉得,得到寿仙茶是他身份的理所应得。想要真正拉拢他,还需让他真真切切感受到好处的同时,感受到我的存在。”说着,他就向身后望了望。
后面跟着的是一辆马车,里面坐的不是别人,正是小晴与小游。
“三哥的意思……是,是……”宋千装出一幅忽然明白的样子,结结巴巴起来。
不等宋千说完,肖欢笑道:“五弟很是聪明,一下子就明白了我的用意。现在,五弟的人生路到了关键的地方,如何选择就看五弟的了。你可知道,你那几个兄弟因为你的到来,十分不满,他们正酝酿着将你赶出大忻城。”
宋千脸色一变,沉声道:“之前,我就觉得他们几个看我的眼神充满厌恶,想来,他们一定在背后想办法整我。我本以为不争不抢就能平安下去,看样子,真是树欲静而风不止。”
“对他们来说,你的存在就是他们的麻烦。我实话跟你说,你大哥这人,别看表面上温文尔雅,但实则心狠手辣,若是他觉得必要,是不会犹豫下杀手的。”
听到此话,宋千沉默了,脸色在默不作声中越来越难看,好一会后他才眯了眯眼道:“我在代国时,见过兄弟相残,当时置身事外,还觉这种事很遥远。没想到,这事却要在我身上发生了。多谢三哥对我推心置腹,不然,我定会惨淡收场。”
肖欢满意笑道:“两个婢女,不过物品罢了。是物品,就要物尽其用,这样才对得起她们的存在。现在,就看五弟如何选择了。当然,不论五弟如何选择,我都不会干涉。因为即便五弟舍不得,我也有其他办法。只不过,若真是这样,就与五弟无关了。”
这话说的看似是开导,实际却是威胁。意思就是,如果你肖方不按我说的做,那你以后就自生自灭吧。宋千心中一笑。这种心术,对他来说,并不高明。不过,他还是脸色巨变道:“三哥放心,我不会不知好歹的。不就是两个婢女吗?有什么舍不得的!”
肖欢大笑道:“好!有魄力,五弟前途无量!哈哈!”
就在这时,轿外传来仆人的声音:“三公子,五公子,意阳楼到了。”
肖欢撩开轿帘,向外望去。就见一个婀娜身影迎了上来。
宋千心下一震,怎么会是她?
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