第32章、洞窟

神秘瀑布镇成立于1790年，独立战争刚结束不久后，以卡特、史密斯和蔡司家族为首，一群勇敢的先行者们来到这片曾经属于法国人的地盘，宣布它从此获得了真正的自由。
小镇西南部，一片绿林掩映着的山丘里，有一座200英尺高的瀑布，终年不歇，汇入一片清澈的水潭中。水潭没有汇出的河道，但水面高度和面积从未改变过，因为一个明眼可见的水璇，将瀑布的水流全都吞掉了。
通过潜水得知，原来在30英尺深的潭底，竟有一个足足6英尺宽的地穴，深不可测。
开拓者永远不乏冒险精神，小镇委员会的家族首领们从建镇第一年起，就在不停寻找地穴的出水口。但多少年来，他们踏遍了周围一切河流，一切湖泊，甚至在潜水时导致了多次牺牲，也没能找到它的位置。
不管是大量投放产自佛罗里达的柑橘们，还是刻上标记的建筑废料，甚至就连那些被水璇卷走的冒险家，全部就此失踪。没有尸体，没有任何漂浮物，以这片瀑布水潭为中心，方圆十英里内的河流湖泊一切如常。
“其实他们大可以派个防水无人机嘛。”
“你以为他们没试过？要不怎么叫地狱洞穴呢，那帮专家早就探测到，这片水潭附近的磁场超级强大。管他无人机还是机器人，除非有外星技术加成，否则只能失联！”
“这次是两公吨柑橘啊，事到如今，早就成为探险节目的噱头了……”
当艾伦一行人抵达时，现场早已聚集了很多民众，不光是本地人，几乎全州都有来看热闹的。《国家地理》节目组的人就在岸边，摄像机和主持人全部就绪，还有满满一卡车的柑橘，靠在岸边准备倾倒。
“其实咱们也就是来看个开头，谁闲的吗，跟着那帮人沿着溪河徒步？”艾伦呵呵笑道。
“所以我们看完开场，然后就转道乔伊酒吧，去看低肩乐队的演出了！”詹妮弗走下丰田普拉多，朝艾伦这边挥手喊道：“赶紧过来，他们马上就要开干啦！”
“还真是爱凑热闹啊。”
艾伦不急不忙，溜达着朝前走去，树林茂密，到处挤满了无聊分子。
其实道理很简单，小镇生活平静单调，再怎么老掉牙的事情，也会迎来一群人围观。所以真正感兴趣人的其实并不多，以本地人为主，年轻人三两成群，聊天打屁，就是郊游来了。
“这个地方并不简单……”
维奥莱特的声音忽然飘来：“我可以感觉到，水璇里是有着一股邪恶的气息，只是一直沉睡着，几乎不曾醒来。”
艾伦正迈着大步，顿时一个趔趄，还差点戳到莉娅：“你开玩笑呢吧？我住了一辈子的地方，你刚搬过来就曝出这种猛料？！”
“艾伦，当心点啊，这里地面是挺滑的。”莉娅未觉有异，搀住艾伦的胳膊，关切提醒。
“我是认真的。别忘了它的名字，如果不是事出有因，你以为当年的人们，怎么敢把它称作‘地狱洞窟’？这种不详到极点的名字？”
维奥莱特嘴唇不动，从容跟着大部队：“就像东西方的酒店住宿文化，4号、13号和14号，唯恐避之不及的地方，你以为经营者是傻瓜吗，还要专门设立这种房间？所以但凡它们真的存在……”
“求求你先别说了……”
艾伦同样嘴唇未动，滑了一跤后再无失态，攥着莉娅的手，和她并肩来到了现场边缘。
水潭边缘，地面湿滑，是一片岩石堆砌的斜坡，比较危险。瀑布就在前方，从200英尺高的山丘顶部落下，约莫40英尺宽，滔滔不绝地汇入水潭，水雾蒸腾，气势浩瀚。
水潭面积宽阔，大致和卡文顿高中的全部面积相当，但因为周围地势较高，围观者能清楚看清它的全貌。那个水璇就在那里，瀑布前方5英尺处，仿佛水槽放水般永不停歇，就那么一直旋转着，旋转了至少三百年的岁月。
“现在，观众朋友们，我们亲爱的杰克曼马上就要升起货箱，把这些柑橘全倒进去了！”
节目组正在拍摄中，卡车背朝着水潭，就停在岸边。得到指示后，司机按动电钮，车厢开始缓缓升起，满载着的橙黄柑橘们，开始顺着斜坡滚滚而下。
“我们这次倾倒的柑橘，总重两吨，大约有一万枚！当它们被旋涡吞噬后，就会沿着地下河道继续前行，一直到浮出水面为止！稍后我们将切换至德尔塔的小组，他们正位于新奥尔良市区，守在密西西比河畔，那就是我们的第二战场！请大家为我们加油吧！地狱洞窟挑战，已经开始啦！”
围观者们发出欢呼，不停鼓掌，但基本都是从隔壁市镇来的。以艾伦等为例，神秘瀑布人可绝对没把节目组当回事，大家只是凑在水潭附近，笑吟吟看着水璇将柑橘们吞噬一空。
“现在怎么样，维奥莱特，又有什么新的感觉了吗？”