第二章 豆蔻

自我离宫后，我与阿宓实在是不便经常见面，陛下和皇后对她寄予厚望，除了每日的四书五经，还有女红插花点茶一类，她的日子再也不得年幼时那般恣意了。
不过她倒是隔些日子就会写信给我，信中大多是些家常话，无非是她读到哪句诗文颇有心得，又或者是宫里哪位贵人又得了圣眷，诸如此类。我读完信后，大多一笑了之，再回信给她，也说说府里的趣事，最后代问姑母安好。
我记得是有一年的端阳节，阿宓得了姑母的旨意，和她的七皇兄一起，来王府接我入宫，赴宴同乐。
我与阿宓刚见面就黏在了一起，似有说不完的话，长时间未能见面，不但没有疏远，反倒是更加亲近彼此了。她在我身边往往是笑容可掬，滔滔不绝。我看着她的样子，又回忆起往昔在宫中伴读的时光，一转眼，都过去这么长时间了。
待我们一番叙旧后，阿宓才想起来向我介绍她身旁的那个郎君。
“噢，我差点忘了，”她指了指那个郎君，道，“卿卿，这是我七哥哥。”
从前在宫中伴读时，我有幸见过这位七皇子，那时我就觉得他是个油嘴滑舌的纨绔子弟，惯会言语上轻薄小姑娘，好在他从未冒犯于我。大抵是因为他是幼子，陛下对他疼爱有加，又不似对他兄长那样寄予厚望，才养出了他这般行事做派。
此番见他一袭白衣，容貌又生得俊朗，若是能收起他小时候的作风，倒有了一种翩翩公子的风度。
我看了看阿宓，她朝我点头，示意我行礼，想是这一幕被七皇子看见了。我整理好仪容，对七皇子行礼道：“臣女请七皇子安。”
他先让我平身，又哈哈一笑，对阿宓说：“五妹妹啊，平日里怎么看不出来你还挺懂礼数啊？今日还知道让崔姑娘行礼，怎么就从来不见你自己给你皇兄行礼啊？”
阿宓“哼”了一声，抬头斜晲着她的哥哥，道：“你成日欺负我，我凭什么给你行礼啊？再说了，我怎么不懂礼数啦？阿爹阿娘可喜欢我了，你瞅瞅你，好意思说我！”
接下来，又是一段兄妹间的唇枪舌战，二人谁也不让着谁，在我这个外人面前，也丝毫不给对方脸面。但是我心里明白，这场面看似不和谐的争吵，才更是显得他们感情深厚。
阿宓正直豆蔻年华，出落地亭亭玉立，又有父母的疼爱，性格率真可爱，兄长们也个个都宠着她，这种福气并不是每个公主都可以有的。只是在很多年后我才明白，这是她的福也是她的孽。
一路上，马车里，七皇子除了和阿宓拌嘴，就是主动与我攀谈。其实他的用意，我心里也猜到了一二。
七皇子的生母是宋贵妃。贵妃近年来是越发得意了，她的长子，也就是二皇子萧洹，如今已近而立之年。
自景穆皇太子薨逝后，萧洹就成了皇子中最为年长者，虽说是庶出，但宋贵妃一直颇得圣心，若论恩宠，也就是不及当年的宸妃；若论地位，贵妃居四夫人之首，仅次于皇后。
再说萧洹自己，十五岁时就跟随陛下亲征南蛮，立下战功。陛下为表嘉奖，封其为魏王，置宅京中。
又因贵妃这些年来家中空有爵位无人为官，陛下就特意命魏王迎娶英国公兼左武卫大将军慕容衍的女儿为妃，以妻族的势力来弥补母族的势力空虚。朝中明眼人都看得出来，陛下看重魏王，这东宫之位早晚都是魏王的。
只是唯一美中不足，就是有萧洵这个嫡子的存在。自古立储以嫡出为先，萧洵虽不得陛下恩宠，却始终是先皇后所出，哪怕陛下再不待见先皇后，到底也没有废去先皇后的后位。论名正言顺，萧洵占有绝对优势。何况他虽不及魏王有战功加持，却也称得上精明能干，德才兼备，处事进退有度，不失方寸，年少有为。朝中也有一众老臣支持。
这正统的名分说大也大，说小也小，为了让魏王的地位更加牢固，贵妃如今倒是把主意打到我崔家头上了。
从前阿娘参加宫宴，曾见过贵妃数次。前些年都没什么，这两年来阿娘每次回府都会说道贵妃，大多是为姑母不平，说什么贵妃从前是装的恭恭敬敬，如今仗着儿子得力，竟敢不把中宫放在眼里。
阿娘不满贵妃，而姑母却总是礼让贵妃三分，并且早有与贵妃母子交好，让我嫁给七皇子为妻的打算。
姑母没有皇子，唯一的养子还不得圣心，待到陛下百年之后，姑母不得不为自己和家族，还有阿宓的前途做打算。若是魏王登基，萧澈定会高枕无忧，做个富贵闲人。
于我而言，嫁给萧澈，确是个好归宿。搭上贵妃母子这条关系，更是有助于崔氏经久不衰，阿宓往后也能觅得良人。
只是我本以为贵妃并无此意，没想到这次接我入宫，萧澈竟然跟了来，想来是贵妃授意的。可见并非是姑母一厢情愿，贵妃也是看见了与崔氏联姻的好处，见好就收。
我的祖父是随着高祖皇帝打天下的功臣，曾屡次救高祖性命于刀剑之下，高祖问鼎天下后，封祖父为临淄王，又赐三世承其爵位。后来长房大伯父承了王爵，娶了范阳的卢大娘子为妻。而爹爹则是通过科考中了进士，早年入阁登坛，如今已位至中书令。
阿娘的母家也是出自五姓七望的太原王氏，自前朝起便是赫赫有名的高门望族，更不说阿娘的姑母是高祖皇帝的发妻章宪皇后，亦是当今圣上的嫡母。阿娘也是打小跟在章宪皇后身边教养，早早被册封为平阳郡主，人人都要称呼一句郡主娘娘。
后来阿娘嫁给爹爹为妻，崔氏一族就更是荣耀无双了。
崔王两家联姻，给彼此都带来了诸多好处，再加上章宪皇后和当今皇后的嫡系身份，娶我为新妇，对于贵妃而言，是百利而无一害的。想必是正因为此，贵妃才生了联姻的心思。
下了马车，宫人们领着我们三人从东门往内宫去，一路上萧澈总能找到些话茬说给我听，崔姑娘来，崔姑娘去，从诗词歌赋谈到丝竹音律，就连平日里爱闹的阿宓都忍不住问他：“七哥，你怎么这么多话？”
对于眼下的情形，我只想尽快抽离，并非是我不认同他的见解，而是从小到大，我甚少与男子交谈这些，他满腔热忱实在让我有些不知所措。
我有一句没一句地应和着他，可他似乎没有发觉我的无奈，仍是口若悬河。直至走到凤仪宫门前，我与阿宓本该与他辞别，可他说想要进去给姑母请安，我虽很不情愿，但只好与他在一个空间里再多待一会儿了。
给姑母请过安，他说还要回昭华殿陪贵妃说话，于是辞别姑母后就离开了。
端阳节的家宴还在筹备，距离开宴还有几个时辰，姑母让阿宓退下，要与我单独聊聊。
待到阿宓走后，姑母将我待到了她的内殿，让我坐在她身边，只留了王娘子一人在外守着。
我知道她要问什么，但实在不知如何作答。
“卿卿，你从前在宫里时，可见过七哥儿吧？”果然是我猜到了，姑母就不可能不问七皇子的事。
“自然，只是我与七皇子并不熟悉。”我只好实话实说。
“那今日呢？你觉得他怎么样？”姑母试探道。
“姑母，七皇子对音律和诗词都颇有心得。”我心想，既然姑母没有直截了当地问我，我也就含糊其辞咯。
姑母听我这么说，脸上的欣喜都快溢出来了，道：“是啊，他自小就爱研究这些，本宫记得，你善琴艺，倒是与他十分相配。”