第七章

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胡六婆坐在八仙桌对面，看着自己悉心栽培了十年的干女儿将三口描金匣子放在桌上，耷拉干瘪的嘴角微微抽动，欲言又止。
扇裁月一层层拉开抽屉，金银，翡翠，宝石，珍珠......叮当作响，耀花了胡六婆的眼。
“干娘，我身上的全部东西都在这了，您该准了罢？”最后一层抽屉也被拉开，她迟疑了一下，双手有些颤抖地解下颈上的玉佩，也摆在桌上堆积如山的珠玉之上，那是她幼时父母送她保平安的，也是双亲留下的最后一件遗物。
顿了顿，她突然抓起一根金簪，决绝地用尖端抵住了咽喉，“您若不准我赎身，此后，也再不能从我身上赚到一分一文！”
“裁月啊......”胡六婆盯着一桌的金玉珠宝，咂咂嘴，她是阅人无数的人，眼皮也没抬一下，拈起根金条咬了咬，不紧不慢道，“咱们烟花人家，便是锦衣玉食，却有哪个不想着赎身从良，有个归宿？娘养了你这么多年，自然知道你性情，若硬要留你，来个鱼死网破，也弄得我在门户中无法做人。”
“只不过，娘好意提醒你一句，天下男子，都是一般德行，没有一个好人。咱们这个行当里，更别妄想什么真心。你出了这个门，再反悔就回不了头了，可要好好想想清楚。”
“女儿心意已决，谢干娘成全，全身家当我都交出，这便去了。”她脱下脚上的一双绣鞋，也搁在满桌珍宝之上。
胡六婆知道留她不住，便似模似样地洒了几滴泪，与她送别。
扇裁月伏地拜了三拜，便头也不回地赤脚而出。
原本风光无限的花魁，一夜之间，无依无靠地行走在一片寒冻的街头。
她想去找那个心头挚爱的男子，但道路纵横，竟不知何处去寻，她这才发现，除却鸳鸯锦帐后的温存，她对那个人的了解居然是如此之少。
她去他的私宅寻过，可枯等了一天一夜，得到的却始终是“大学士事务繁忙，不知何时才能归来”的答复；她曾试图去他的官署寻过，可是甚至还没能靠近大门的十步之内，便被守门人吆喝着赶开。
身上最后一件值钱衣服当的碎银子也渐渐花完，她心中却还存着一点炽热的念想，不断地替他找着借口：
他的身份那样高，大约的确是太忙，太忙了，才会顾不上关心自己。她一定要大度体贴，不能撒痴胡闹，给他增添麻烦才对，否则，他一定会厌弃自己的；他一定是对自己视若珍宝的，只是下人仆婢不懂事，不知道自己与他的关系。他们之前已经到了那样的程度，等他回来见到这一切，一定会将自己拥入怀中，狠狠责罚他们的怠慢。
当她终于见到温知儒的面时，情不自禁地泪流满面，投入他的怀中。
开始，那个男子还温柔地替她拭去泪水。待听得她说到“赎身”二字，却轻轻咳了一声，不易察觉地皱起了眉，沉默不语着侧过了身子，脸色微变。
见到他侧头不语的模样，扇裁月如被当头击了一棍，却仍不死心，低下头轻声——
“这些日子，我寻你寻得好苦，那日你说，情愿娶的是我，我这心中便已打定主意，这一世，非你不嫁......”
“咳，这几日公务缠身，我先遣人给你寻个住处安顿。我还有要事，必须得先动身了，且放宽心罢......我会都处理妥当的。”
温知儒依旧是从前沉稳可靠的模样，可一瞬间，他的目光避开了她的双眼，似有些心虚地望向了别处。他转身挥挥手，有侍从为他披上大氅，他一面低声吩咐着公事，一面头也不回地大步直出门去。
“温知儒！你......我只要你一句话，你究竟喜不喜欢我，究竟把我当什么！”终于按捺不住，她声嘶力竭地喊了出来。
“我此刻抽不开身，咱们来日慢慢说，好么？”温知儒的脸色变了变，但很快又成了和蔼的笑意，走过来拉住她的手，又变回了青楼绣户中温柔儒雅的模样，“你的美貌，你的才华，我着实欣赏得很，得你这样一位红颜知己，谈诗论赋，风花雪月是佳事。未来若有你相伴......自然更好。”
他的态度越温柔，眼底的凉薄，就越使人心惊。
“红颜知己......红颜知己，还有呢！”扇裁月的眼神雪亮得可怕，泪水盈满了眼眶，赎身出门时胡六婆的叮嘱，阴魂不散地在耳畔缭绕。
她何尝不明白那些道理！但是她仍然跑不顾地决定豪赌这一把，押上自己的全部筹码，盼望着能有哪怕一线能赢的可能。
见到她纠缠不休的模样，温知儒缓缓转身，眉宇间有些不耐，面上的翩翩风度却丝毫不改，“你知道的，我为官清正，府上向来不豢养美女歌姬，否则定会遭同侪非议，惹人耻笑。我温家世代清流，也从来没有纳青楼女子入门为侍妾的先例。不过我可以置一处外宅与你，你若缺细软首饰，也尽可开口，旁的，咱们慢慢再谈，好么？”
“你……你竟然这样侮辱我！”狂涌的情绪几乎将心扉撕裂——她终究是输了，输得如此彻底！
她泪流满面，态度却是决然的，“我不受你的嗟来之食......我从此与你，一刀两断！”
温知儒有些意外地抬眼看这个烈性的女子，眼神似乎微微一变，然而扇裁月已将他推开，拔腿飞奔了出去。
在接下来的一个月里，扇裁月每日哭着醒来，又流着泪入睡。
幸而，她得了几个相好的姐妹救济，暂有了栖身之所。但是，每到夜深人静时，无数鲜活的记忆就会涌上脑海。清明并肩踏青，月下促膝而谈，红梅白雪中温酒对饮，那人每一个温存的笑意和眼神......她忍不住翻出他赠的旧物，又牵出心底的情思，情不自禁地泪如泉涌。
她告诫自己，要尽快将那个薄幸的男子彻底忘记。然而未及一日，又忍不住登上阁楼，怔怔眺望他每日驾车经过的方向。
她将那些旧日的往来信笺一封封掷入火炉，焚成轻烟和灰烬，这一来，脑中清明犹如重生。可是才至夜半，她又被那难解的空虚寂寞缠绕啃噬，一次次流泪。
那是她真正深深心悦过的人啊，难道就这样从此陌路，在今后的人生里再无他的影踪？难道人的情感，是可以像烛火一样，一口气就可以彻底吹熄的吗？
她希望让自己从这泥淖中解脱出来，却越陷越深——是执迷不悟，还是舍不得勘破？
日复一日的折磨，使得她心力交瘁，渐渐消瘦。这是身陷风尘的她，第一次付出真心，却被无情地碾在了尘埃里，她怎能不恨，怎能不悔！如果那一日.....他们根本未曾相遇，该有多好！
上弦之月的夜晚，她一身素衣来至了市河之畔。水面倒映着万家灯火，也倒映着水榭歌台，花船画舫，秦楼楚馆旖旎的影子。一切都如一场梦般遥远。
她站在桥头凝望自己破碎的倒影，失魂落魄——如果从这个地方一跃而下，大概便真的将一切摆脱了罢？
就在她堪堪跨出一步之时，却有一只手猛地抓住了她的胳膊。
扇裁月一惊，回眸看去，一个陌生的年轻男子不知何时已站在了身畔，双眸轻阖，脸上带着云淡风轻，却似乎难以捉摸的笑意。
“这世间，不论是经历怎样的绝望、悔恨，其实也未必只能靠一死来解决。”
她怔住，不可思议地看着那个陌生人，忍不住失声而泣。
扇裁月便是这样与那位名唤原初的神秘店主结识，紧接着踏入了那个名为“蝴蝶小筑”的地方。
“我生平最后悔的事情，便是与那个薄幸之人相识。若可以，我情愿今生从未与他结识，从不曾与他相遇！”她决绝地说罢，毫不犹豫地在那纸契约上，按下鲜红的指印。