江湖 二十二

司马荣，也就是宁霜儿的师祖行走江湖时，常厉公曾尝过霜华剑的厉害，他们是堂堂正正的比武，那时还是前朝末年，常厉公鞭法大成，一条长长软软的藤鞭，愣是让他使成了对对手如影随形的利器。刃与韧，刚与柔，从来不是对立面。就像霜华剑，练至越高境界，对于刚与柔的顿悟便要求越高。年轻气盛的常厉公认为这世上，唯有霜华剑是有资格与他的藤鞭匹敌的功夫。那时的司马荣带着两名徒弟，闭门不出，仿若在这不安稳的世态之中，绝学后继有人才是最大的正事。常厉公叫战了七天七夜，打败了凑巧出门的他的徒儿司马易。那时是旧朝覆灭暴风雨前最后的平静，人人思危，也是对武艺最为看重之时。一场小小的比试都能引得街头巷尾评头论足一番，更别说在江湖中小有名气的常厉公藤鞭与霜华剑之间的摩擦。
也许是不甘在世人眼中落于下风，也许是苦于常厉公的执着，司马荣应战了。那时司马荣霜华剑已只差一层就登顶最高境界，常厉公的藤鞭凛冽时，司马荣的剑锋更烈，带着披荆斩棘的势头所向披靡。常厉公鞭梢一转，想以绕水缠丝的巧劲儿引霜华剑步步深陷时，司马荣的霜华剑又好不示弱，剑光闪烁如流水，誓要缠缠绵绵生死相随。一场好好的比武，愣是打出了苦情恋人的感觉，打到最后，胜负未分，倒是比武的两个人都忍不住笑了。
常厉公没想到今日还有机会与霜华剑正面交锋一回，还是在这样的情形下。一鞭如霹雳般破空而至，宁霜儿并不迎面相抗，而是一个剑风挡下，便滑滑的泥鳅一般，踏桌而起，抓上上面的彩带。
“怎么，司马荣当年身怀绝技却不愿轻易与人比试，他的徒孙竟也是这般模样？到底是技不如人，还是良心发现，心中有愧？”
“前辈，曹贵并非我所杀。我宁霜儿从来不屑于谁听令于谁的把戏。只求有朝一日能自由自在过自己想要的生活。”
常厉公击碎茶杯，陶瓷碎屑带着水珠朝宁霜儿铺天盖地飞射而去，“我年纪大了，行走江湖这些年，人话鬼话听得多了，难免人鬼不分，可惜当年与司马荣一笑无高下的情谊，今日要折在这里了。”
当年司马荣霜华剑功夫在宁霜儿之上，前数回合尚与常厉公打平手。现在常厉公经过数年历练，宁霜儿并不觉得自己能轻易胜过他。此时陶瓷碎屑就似一片片被激射而出的另类飞镖一般，水珠都带着灼热的气息，正如常厉公心中的激愤。宁霜儿无处可躲，只能将剑挽成密不透风的剑花，迎上去。常厉公的鞭子挺成了刀剑，趁着宁霜儿的剑花被收的一瞬，从一处虚影处插了进去。鞭子与剑剧烈擦碰在一起，发出刚刚的声响。宁霜儿的寒性内力，顺着剑传到鞭子上，鞭与剑不同，一旦冷硬，便会变脆。可惜常厉公没给她得逞的机会，很快使鞭便离开了剑，直取宁霜儿脖颈。宁霜儿哪里肯给常厉公机会，急忙闪身，这一闪身的当儿，一枚飞镖又朝宁霜儿射来，许盈盈的声音传来，“宁霜儿，我爹怎么会让我为你这么个倒霉鬼办事，还要被你栽赃，惹这许多麻烦，烦死了。”
常厉公即便因一时忧愤有些丧失理智，常年的江湖历练，多年的行善让他在发泄了一番后，更是保持着一分清醒，他没有在宁霜儿应付飞镖时趁人之危，而是问了一句：“可是你将我们这些人召集在了春风花月楼？”
宁霜儿一头雾水，“什么召集？”
常厉公闻言，未再动，直接指着楼下的许盈盈问道：“丫头，是你，还是许盟主召集了我们？”
召集？闻言许盈盈也是一愣，若说她为何来这儿，是因为收到了父亲的家书，家书中说宁霜儿已经开始为南派武盟做事，预计今日到暮云城，让许盈盈去帮宁霜儿，尤其帮宁霜儿收了暮云城的重要人物曹贵。许盈盈这些年来对父亲虚与委蛇，其实心中无时无刻不盼着给父亲添堵，也从不管父亲的所想所做，只因父亲从小给她最好的，凡事都由着她，却很少过问她需要什么，是否开心，仿佛她就是那只被随意放养的羊。而当年母亲病重之时也是如此，看病尽管看，好吃好喝尽管供着，却很少去嘘寒问暖，母亲弥留之际，想见他一面，他都没能赶回来。虽然之后一直未娶，也没有再娶的打算，许盈盈还是心中憋着一股无处发泄的闷气。到现在都没搞明白父亲这个人是不懂得爱，还是对女人没兴趣。这次来到暮云城后，得知曹贵就是赌坊、风月场所的背后老大，但凡这样的老大让人倾家荡产，逼良为娼的，有什么好鸟，许盈盈索性违背父亲的意愿将人给杀了。现在在春风花月楼遇上这么一出，又索性将锅甩给了宁霜儿。
不过说到召集，也没听父亲提起过这事儿啊。许盈盈照实答道：“这跟我可没关系。”许盈盈这么一说，下边的乱局瞬间平息，原本在场人都已经在心中笃定让大家前来此地之事与宁霜儿、许盈盈有关。
这时，春风花月楼的老鸨见自家地盘上的混乱暂时告一段落，出来主持大局道：“那诸位被召唤来，可有知道所为何事？”武林中秘事着实不易让外人知晓，这里还有其他瑟瑟发抖的客人，可出了命案，已经悄悄命人报官，也不好放人出去，见没人答话，老鸨也就讪讪一乐，没再作声。但相关人都被这一问问到了心里。虽知是为了山盟之约一事，可并没有人知道想商讨什么，既然宁霜儿和许盈盈都不知晓此事，南派武盟主持大局的人在哪里，许盟主此时又在哪里。
这时，春风花月楼的大门“哐当”一声响，官府的人大剌剌走了进来，总捕快带了二三十位捕快，还有几十位暮云城的兵将这春风花月楼团团围住。
春风花月楼的大门被一脚踹开，有人报了官，官府的人也来了，到了成堆的衙役，已将春风花月楼围了个水泄不通。